Historia

El Divino Farinelli: Angel Emasculado de la Música

Cecilia Ruiz de Ríos

Una de las figuras que más me han inquietado de la música clásica es la de un eunuco bello, rico, pacífico y talentoso llamado Carlo Broschi, más conocido como Farinelli.A pesar de que su historia ha sido distorsionada en novelas y hasta Hollywood ha hecho megadólares a costillas de él, Farinelli sigue siendo uno de los misterios del alto pentagrama de la ópera.

Carlo Broschi nació en el seno de una familia de la nobleza menor italiana en 1705, siendo Salvatore el patriarca de este núcleo.Salvatore era el gobernador de Maratea y Gisternino entre 1706 y 1709. Hermoso y de carácter dulce, Carlo adoraba a su hermano mayor Ricardo, quien componía óperas y oratorios . Mostrando grandes dotes para la música desde niño, este napolitano se interesaba mucho por las obras compuestas por Ricardo, quien era 8 años mayor que él. Mientras jugaba, cantaba.La leyenda negra le atribuye a Ricardo la idea de castrar a Farinelli, pero en realidad fue Salvatore quien se percató que en la voz del niño tenía una mina de oro. Farinelli fue castrado entre los 7 y 8 años de edad para pasar inmediatamente a estudiar con el célebre compositor y maestro de música Nicolás Pórpora. Siendo alumno destacado,

Pórpora lo presentó en público a los quince años de edad, con estelares en una ópera en una presentación privada del príncipe Torella. Farinelli adoptó su nombre artístico para congraciarse con los prodigiosos hermanos Farina. Primero cosechó fama en Nápoles, luego en Roma y en Bologna. En 1728 conquistó Venecia, y de ahí su fama creció monumentalmente, hasta el punto que su presencia era de rigor en los conciertos alaciegos de las cortes europeas. Luis XV de Francia quedó tan impresionado con la voz, la cortesía y el encanto personal de Farinelli que le regaló un retrato suyo con marco de diamantes y la suma de 500 libras, estableciendo un récord de cantante mejor pagado de su tiempo.

En Inglaterra, firmó un contrato de 1500 libras por temporada en Nobles House, pero el compositor germano Haendel, quien vivía en Londres desde hace un buen tiempo y tenía bajo su cargo Covent Garden, comenzó a resentirse contra Farinelli pues sus cantores llevaban las de perder en esa rivalidad.Amante de la armonía y la cordialidad, Farinelli debió haber sentido algún malestar ante esa situación(y recordemos que don Jorge Federico Haendel se gastaba una lengua peor que a mía cuando ando el azúcar alta), por eso emigró hacia España anunciando su retiro a los 32 años de edad.

En mejor patio no pudo haber caído Farinelli, pues Felipe V de España se enamoró perdidamente de su voz y lo contrató exclusivamente para "disiparle la depresión y melancolía". El rey tenía rato de andar mal de la cabeza, y estaba propenso a estallar en llanto o poner rabietas a cualquier momento. De esta forma, Farinelli con su talento y dulzura acabó siendo el musical amansalocos del soberano de España. Felipe V aseguraba que el canto de Farinelli era lo único que le alegraba el corazón. Durante dos décadas, el cantor fue ascendiendo dentro de la corte española, llegando a ser nombrado asesor del rey y recibiendo incluso una orden de ennoblecimiento (Caballero de Calatrava).

La influencia de Farinelli fue tan grande que muchas decisiones que tomó Felipe V en materias de política externa se deben a los consejos del cantor. Farinelli además organizaba funciones de ópera, organizó la ópera de Madrid, se encargaba de la música de la capilla real y hasta recibía a dignatarios extranjeros. En 1750 el rey lo ennobleció, pero esto no se le fue a la cabeza. Siempre modesto y atento-sin ser servil- y accesible, Farinelli era considerado un ángel de bondad. Al morir Felipe V, su hijo Fernando VI lo conservó en la corte con los mismos privilegios, pero cuando Carlos III, hermano de Fernando VI ascendió al trono en 1759, le otorgó una gran pensión pero le pidió que se largara de España ya que él consideraba que "los capones solo son buenos en la mesa y cuando son pollos, no gente."

Farinelli entonces se estableció en Bologna, donde llevó una vida pacífica dedicada a la música, el ejercicio espiritual y la beneficencia. También recibía a ilustres visitantes, entre ellos al compositor Wolfgang Amadeus Mozart y el emperador José II de Habsburgo, quien era gran admirador suyo. Profundamente religioso, rezaba todos los días. Hacia el final de su vida se hizo vegetariano, y tenía incontables mascotas pues amaba tiernamente a los animales. Se dedicó a varias obras benéficas en Italia, lo cual no era nada nuevo pues en España había dado conciertos para financiar orfelinatos.

Farinelli moriría en 1782, pero antes de irse de este mundo gozó de una intensa relación con el poeta y libretista italiano Metastasio. Solían vestirse en trajes iguales y se llamaban "Gemelos" o "Almas espejos". Metastasio afirmaba que Farinelli era lo mejor que había conocido en su vida. Antes de Metastasio se rumoró sobre un gran affaire de Farinelli con un chico español llamado Manolo, pero no existe prueba que se haya tratado de algo más que una excelente relación entre maestro y alumno, ya que Manolo posteriormente pasó a formar parte del coro de la Capilla Real de Felipe V.

Tierno, dulce, caritativo y muy cortés, Farinelli fue un eunuco que nunca dañó a nadie. Amante de los niños, afirmaba que lo único que lamentaba de haber sido castrado era que no los podía tener propios. Jamás se hizo engreído a pesar que los regalos y dinero e caían como lluvia de parte de monarcas y celebridades.Nunca abusó de su poder mientras fue consejero de Felipe V y se abstuvo de andar en chismorras e intrigas. Cuidadoso en sus hábitos personales, no ingería licor y disciplinadamente hacía ejercicios para evitar engordar, ya que los eunucos tienen tendencia a volverse gruesos con el paso de los años. Al fallecer, dejó sus pertenencias a sus sobrinos y sirientes. Fue enterrado en una colina en las afueras de Bologna, pero su tumba ya no existe pues los ejércitos de Napoleón Bonaparte la destruyeron. Sin embargo, Farinelli pasó a la historia como el más sublime de los castrati (cantantes operáticos castrados para preservar sus voces blancas), un genuino angel del bel canto con corazón de oro.