Las
navidades alrededor del mundo
 Hasta en los
rincones más alejados de la Tierra se celebra la Navidad como la fiesta más importante
del año. Por supuesto, la celebración de esta fiesta difiere mucho de un lugar a otro
debido a las tradiciones y creencias de cada pueblo.
EN ASIA
A pesar de que el
cristianismo no es la principal religión en Asia, los católicos e incluso miembros de
otras religiones tienen sus celebraciones navideñas tal como veremos.
CHINA
Las navidades en la China
se celebran iluminando las casas con hermosas linternas de papel y árboles hermosamente
decorados a los que se les denomina "Arboles de Luces", con cadenas, flores y
linternas de papel. Los niños chinos cuelgan medias de musolina y esperan la visita de
Papá Noel a quien ellos le llaman Dun Che Lao Ren que significa "El Viejo Hombrecito
de las Navidades". Debido a que la gran mayoría del pueblo chino no es cristiano, el
principal festival de invierno de China es el Año Nuevo Chino que lo realizan a fines de
enero y se lo ha denominado oficialmente "Festival de Primavera", que es cuando
los niños y niñas reciben ropas nuevas, juguetes y se hacen comidas especiales en medio
de festivales de juegos pirotécnicos, Un importante aspecto de esta celebración de Año
Nuevo está dado por el homenaje que hacen a sus antecesores.
INDIA
Los cristianos de la India
decoran los árboles de mango y de la banana durante las Navidades. Algunas veces también
decoran sus casas con hojas de mango. En ciertos lugares de la India se utilizan pequeñas
lámparas de aceite como decoración navideña, se las coloca en los techos o encima de
las paredes. Las iglesias se decoran con Estrellas de Palma y se ilumina con cirios la
Noche Buena.
JAPON
La celebración de la
Navidad se inició en Japón gracias a las misiones cristianas y por ello por muchos años
las únicas personas que celebraban esta festividad eran las que se habían convertido a
la fe cristiana. Pero ahora, la temporada navideña en el Japón tiene mucho significado y
es universalmente observada. La idea de intercambiar regalos gusta mucho a los japoneses.
Se ha comercializado las navidades al igual que en Occidente y por muchas semanas
anteriores al día de la Navidad los almacenes están decorados a más no poder con
motivos navideños. La historia del nacimiento del Niño Jesús fascina a las niñitas
japonesas ya que con ellas aman cualquier cosa que tenga que ver con los bebés.
La escena del nacimiento
les ha familiarizado con la cuna ya que los niños japoneses nunca duermen en cunas.
Muchas costumbres occidentales observadas durante las Navidades han sido adoptadas por los
japoneses. Además de intercambiar regalos comen pavo en día de Navidad y en algunos
lugares hay árboles navideños comunales. Decoran sus casas con cipreses y se cantan
villáncicos. En Japón existe un dios o sacerdote conocido como Hoteiosho, quien tiene un
gran parecido con Papá Noel. Siempre se lo pinta como un jovencito dulce que carga un
gran bulto. Se dice que tiene ojos en la parte posterior de su cabeza y por ello, los
niños deben siempre portarse bien porque se los puede ver desde cualquier ángulo. El
Año Nuevo es el día más importante del calendario japonés. En la noche del fin de año
las casas se limpiarán por completo y se decorarán para el año nuevo. Las personas
lucen galas y el padre de familia marcha alrededor de la casa seguido de toda la familia y
arroja a los malos malos del hogar.
MEDIO ORIENTE
A pesar de que las
religiones predominantes en el Medio Oriente son la musulmana y la hindú, existen gran
número de cristianos que celebran las Navidades con sus propias tradiciones, combinando
las costumbres cristianas con las de sus países.
BELEN
El pequeño pueblito en
donde nació Jesús es el lugar de la Iglesia de la Natividad que se llena de banderas y
decoraciones cada Navidad. La noche de la Natividad los nativos y visitantes llenan la
iglesia por completo y muchos se suben al techo para mirar la dramática procesión anual.
Jinetes a galope y la policía montada en caballos árabes encabeza el desfile. Son
seguidos por jinetes solitarios que cargan una cruz. Luego vienen los clérigos y
oficiales de gobierno. La procesión solemnemente lleva la efigie del Santo Niño a la
iglesia. Un graderío profundo lleva a los visitantes hacia la estrella de plata que se
encuentran en el sitio donde nació Jesús. Las casas cristianas de Belén está marcadas
por una cruz pintada sobre la puerta de cada casa. Una estrella se coloca en los postes en
cada cuadra del pueblo.
IRAN
Irán, antiguamente
Persia, es la tierra en donde se supone vivieron los tres Reyes Magos, cuando nació
Jesús. Actualmente los cristianos en Irán empiezan su abstinencia de productos
provenientes de los animales el 1o. de diciembre. Luego los servicios religiosos del 25 de
diciembre disfrutan una cena navideña a la que denominan "Pequeña Fiesta". El
plato tradicional es un pollo cocido que se denomina harasa. Generalmente no se hacen
intercambios de regalos pero los niños reciben nuevas vestimentas que las lucen
orgullosamente el día de la Navidad.
IRAQ
La noche de la Navidad,
las familias cristianas iraquíes se juntan y uno de los niños lee acerca del nacimiento
de Jesús mientras los otros miembros de la familia sujetan las velas encendidas. Luego de
la lectura se prende una fogata y todos cantan. Si los maderos se queman hasta convertirse
en cenizas significa que habrá suerte en el año venidero. Cuando el fuego muere cada
persona salta sobre las cenizas tres veces y piden un deseo. El día de la Navidad se
prende otra fogata en el patio de la iglesia. El obispo, llevando la figura del Niño
Jesús dirige el servicio. Luego bendice a una persona topándola. Esa persona topa a la
que está junto a él o ella y así se va pasando "este mensaje de paz" de unos
a otros.
EN EUROPA
En Europa existen diversos
tipos de celebraciones navideñas, algunas de ellas las reseñamos en este reportaje, y
otras no por lo extenso que sería, pero quedan futuras Navidades.
CHECOSLOVAQUIA
(República Checa)
Hace varios siglos la
mitad occidental de Checoslovaquia era conocida como Bohemia. Era el siglo décimo cuando
reinaba el Buen Rey Wenceslaus, el personaje principal del conocido canto de Navidad
inglés. Se cree que las tropas inglesas que pelearon en Bohemia muchos siglos más tarde,
trajeron con ellos la canción a Inglaterra. En Checoslovaquia a San Nicolás (Papa Noél)
se le llama Svay Mikalas y se cree que él viene a la Tierra desde el cielo por medio de
una soga dorada junto con sus acompañantes, un ángel y un diablo. Una tradición muy
vieja que comparten con Checoslovaquia y Polonia es cortar una rama de cerezas y ponerla
en el agua dentro de la casa para que florezca. Si el florecimiento se hace para Navidad
se considera de buena suerte y es también un signo de que el invierno será corto. La
esperanza de una temprana primavera mantiene a los espíritus elevados durante el largo y
oscuro invierno.
POLONIA
En Polonia se celebra una
elaborada tradición denominada Wigilia. Comenzando la noche de Navidad se hace un ayuno
muy estricto de 24 horas que termina con un gran fiestón navideño. En honor de la
estrella de Belén, la comida puede iniciarse hasta que aparezca la primera estrella de la
noche. A pesar de que la Navidad en Polonia es conocida oficialmente como Bozz Nardzenie,
generalmente se llama Gwiazdka, que significa "pequeña estrella". Una vez que
la estrella aparece, una galleta de arroz bendecida por el cura de la parroquia se divide
en pedazos y todos la comparten. Finalmente se da inicio a la comida la misma que consiste
de doce platos, uno por cada Apóstol. La mesa siempre puesta con un sitio extra en caso
de un extraño o el Espíritu Santo aparezcan para compartir la comida.
RUMANIA
La tradición más
importante de Rumania es que los niños vayan de casa en casa cantando villáncicos y
recitando poesías y leyendas durante la temporada navideña. El líder lleva una enorme
estrella de madera denominada steaua, que está cubierta con papel brillante y decorada
con campanas y cintas de colores. Una pintura de la Sagrada Familia está pegada en el
centro de la estrella y todo esto se coloca sobre el palo que sujeta quien lo lleva.
RUSIA
San Nicolás es
especialmente popular en Rusia. La leyenda viene del siglo once cuando el Príncipe
Vladimir viajaba a Constantinopla para ser bautizado y regresó con historias de milagros
realizados por San Nicolás de Myra. Desde entonces muchas Iglesias Ortodoxas Orientales
han tomado el nombre del santo y hasta el día de hoy es el nombre más común para
denominar a los niños rusos. La fiesta de San Nicolás (6 de diciembre) fue observada por
muchos siglos pero luego de la revolución comunista la celebración de la fiesta fue
suspendida. Durante los años del comunismo, San Nicolás fue transformado en el Abuelo
del Hielo. Otras tradiciones religiosas fueron suprimidas durante la era comunista.
Babouschka traía los regalos para los niños. Como en el caso de La Befana de Italia, la
historia de Babouschka era que no dio comida y hospedaje a los tres Reyes Magos durante su
viaje de visita al Niño Jesús. Según la tradición, ella todavía ronda los campos en
busca del Niño Jesús y visitando los hogares de los niños durante la temporada
navideña.
AMERICA LATINA
En nuestra América
Latina, las tradiciones navideñas tienen mucho la herencia española, sin embargo algunos
pueblos han venido introduciendo variaciones con el tiempo. En todos los países de
Centroamérica las Navidades se celebran con profunda fe religiosa. En la mayoría de los
llamados "Nacimientos" que reconstruyen la idea del pueblito de Belén, con el
pesebre en donde nació Jesús, con figuras de pastores y sus rebaños y reyes magos,
decoraciones de montañas, lagos, etc. Igualmente, en la mayoría de los países se
decoran árboles navideños. |
