Mejoremos nuestro idioma

"¿Managua adolece de agua potable?"

Róger Matus Lazo

Vivimos una época de urgencias y apuros. Y lo que debemos hacer y decir, debemos hacerlo y decirlo pronto. Cuando realizamos algo incorrectamente, buscamos una "salida airosa": "Sólo los que no hacen nada no se equivocan". Aunque en el fondo y en el trasfondo de nuestra conducta nos quede la enseñanza que dejan los errores y nuestro indefectible "propósito de enmienda".

Cuando cometemos un error en lo que decimos, podemos rectificar en el momento, si queremos hacerlo, o lo dejamos que el viento se lleve rápido lo que la mente tal vez ni siquiera logró considerar. "Verba volant...", dice un proverbio latino.

El problema mayor surge cuando escribimos apresuradamente. Porque, el apuro no nos permite emplear adecuadamente nuestro idioma: escoger los vocablos precisos, enlazarlos coherentemente y transmitir el mensaje con claridad. Y ya sabemos que la letra impresa es un testimonio permanente de lo que hemos afirmado, aún cuando ya no estemos de acuerdo. Por eso dice la parte final del proverbio: "Scripta manent" (lo escrito permanece).

Así se cometen impropiedades, porque no se repara en el significado preciso de cada vocablo. Aclaremos esto con los siguientes ejemplos:

a) "La carretera que conduce a Chontales tiene sendos baches."

("Sendos" significa "uno o una para cada cual de dos o más personas o cosas". Tal vez "grandes" o "muchos" podría ser más apropiado).

b) "El gerente contrató a Luis para suplantar a Jua que está enfermo."

("Suplantar" es "ocupar con malas artes el lugar de otro". Aquí cabe mejor "sustituir", que significa "poner a una persona o cosa en lugar de otra", y no tiene connotación despectiva.)

c) "Asistimos a la demostración de los cuadros del pintor ..."

("Demostrar" es "probar, sirviéndose de cualquier género de demostración"; en cambio, "exhibir" sí es preciso, porque significa "mostrar en público".)

d) "El delincuente ingresó en las oficinas del banco..."

("Ingresar" es "entrar en un lugar"; pero es mejor "penetrar", porque incluye la idea "dificultad o estorbo", o "irrumpir": "entrar violentamente".)

e) "Los estudiantes pueden preguntar cualquier duda..."

(La duda es una "cuestión que se propone para ventilarla o resolverla". Las dudas no se preguntan, sino que se plantean).

f) "El poco espacio para el estacionamiento es una problemática ..."

(Es mejor "problema", porque "problemática" significa: "conjunto de problemas".)

g) "Juan está equipado para desempeñarse con eficiencia..."

("Equipar" es proveer de equipos o de todas las cosas necesarias para uso personal, de un establecimiento, etc. Pero Juan está más bien "apto", "habilitado", es decir, "capacitado".)

g) "La encuesta otorga una ventaja de 10 puntos ..."

("Otorgar" es "conceder una cosa que se pide". Es mejor "mostrar", que se refiere al hecho de poner a la vista una cosa; o "reflejar": "manifestar o hacer patente una cosa".)

h) "Los daños causados por el huracán "Juana" fueron medidos ..."

("Medir" es "determinar la longitud, extensión, volumen o capacidad" de una cosa. Son más precisos otros vocablos como: estimados, calculados, valorados, valuados, evaluados, etc.)

i) "El amor, dice una canción, es una cosa esplendorosa."

("Cosa" es todo, como nuestro "chunche". Es mejor referirse al amor con una palabra más precisa: "sentimiento".)

j) "Florencio persiste en que le pague el dinero que le debo".

("Persistir" es perseverar. Es mejor "insistir", porque el que persiste es constante y no abandona la gestión hasta lograr el propósito. El que insiste puede desistir, pero el que persite no desiste nunca.)

k) "Rosendo López es un boxeador invencible".

("Invencible" se refiere a lo que no se puede vencer; por ejemplo: "el invencible poder de la muerte". Es mejor "invicto", porque denota "lo que no se ha vencido".

l) "En la Iglesia católica, los sacerdotes deben ser solteros ..."

("Soltero" es la persona que no se ha casado. Es mejor "célibe": el que hace votos de celibato, el que no se casará nunca".)

En nuestro medio, es común el empleo del verbo adolecer con el significado de "carecer". Se dice y, lo que es peor, se escribe: "Juan adolece de suficiente dinero para comprar un carro"; "Luisa adolece de un terrenito para construir su casa". Es un error. Este verbo irregular, que se conjuga como "agradecer", tiene como verdadero significado: "padecer", es decir, sufrir, recibir la acción de una cosa que causa daño o dolor físico o moral, como una enfermedad, una ofensa, etc.

Comuniquémonos adecuadamente. Recordemos, como afirma Eugenio Coseriu, que "el lenguaje está siempre dirigido a otro". Cada palabra, en la cadena del habla, es portadora de un significado, y "los significados y los signos no se crean sólo ‘para que sean’ (como el arte), sino que se crean para que sean también para otros". Y los "otros" deben entender exactamente lo que queremos decir.