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A 60 años de la racha de 56 juegos bateando hits de Joe Dimaggio
Hay records de baseball que no pueden ser rotos y podrían calificar como los más robustos de todos los records del baseball. Son records que siempre sobresaldrán porque el baseball es un juego diferente de la época en que estos records fueron establecidos. Los record significativos difíciles son los que alimentan la emoción. Bajo ese standard el record que veo como el más difícil de romper, el más sexy, es la racha de bateo de 56 juegos de Joe DiMaggio en 1941. DiMaggio empezó su racha el 15 de Mayo con un sencillo ante el zurdo de los Medias Blancas Edgar Smith. Terminó el 17 de Julio cuando DiMaggio se fue sin hits en tres turnos al bate oficiales contra los zurdos de Cleveland Al Smith y Jim Bagby, ayudado por dos jugadas sensacionales del tercera base Ken Keltner sobre DiMaggio. Hasta que DiMaggio alcanzó los 30 juegos seguidos, no se le prestó mucha atención. Muchos bateadores había conectado hit en más de 20 juegos seguidos, unos cuantos había alcanzado los 30. Una vez que entró en los 30s, se le prestó más atención. La presión se elevó después de eso, pero DiMaggio no estuvo sujeto a nada parecido a la presión de la prensa que confrontaría un jugador que acumule tal racha en estos días. Mientras la racha se extendía en 1941, se convirtió en algo nacional. La gente a la que no necesariamente le interesaba el baseball se dejó atrapar en la emoción. La gente preguntaba a la mitad de la tarde, "¿Ya conectó Dimaggio un hit?" Roger Angell, el poeta laureado del baseball, llama a la racha de DiMaggio "el mejor record ofensivo de una temporada en el juego". Michael Seidel, un profesor de Columbia, escribió un libro, "Racha" acerca de Dimaggio y el verano de 1941. Llamó a la racha "una secuencia legendaria, quizás la secuencia más admirada en la historia del deporte." La racha inspiró la letra de una canción, "Joltin’ Joe Dimaggio", grabada por dos bandas. El disco de Les Brown con vocales de Bonnie Baker fue más popular que la de la banda de Bob Chester. Todavía puedo oír la voz de Baker, "¿Viste a Joe Dimaggio batear esa pelota?" Esa clase de atención sería magnificada al menos diez veces más hoy en día. Una vez que un jugador llega a la marca de 50, su destino podría ser la historia principal en las noticias. Habría interrupciones de las transmisiones por todo el país cada vez que Mr. Perseguidor viniera a batear hasta que agregara el juego a su desfile de hits. Habría, en una palabra, exceso. Es debido a esa presión intensa que la racha sería difícil de igualar...Se necesitaría a un jugador que disfrutara esa clase de atención. Se necesitaría de Pete Rose, quien adoraba tanta atención. Así que no es gran sorpresa que Rose sea el que haya llegado más cerca de Dimaggio. Bateó hit en 44 juegos seguidos en 1978. Una vez que llegó a la marca de 35, tenía a una horda de la prensa viajando con los Rojos para grabar cada acción, cada pensamiento. A Rose, por supuesto, le gustó cada minuto de ello. La famosa racha, como apuntábamos, terminó en Cleveland, gracias a las asombrosas atrapadas con guante de revés de Ken Kelther sobre los batazos de DiMaggio en la línea de tercera base. Después de irse sin hits, DiMaggio empezó inmediatamente una nueva racha, esta durando 16 juegos. Además estuvo a un juego de la racha de 73, que habría estado cerca de la mitad de la temporada, lo que es asombroso. El tenía una frase standar cuando le preguntaban si alguien será mejor que los 56 alguna vez: «Siempre digo que alguien» lo hará, pero no será fácil. Hay otras estadísticas de DiMaggio que puede ser incluso más increíble. Un bateador de contacto extraordinario para ser un slugger, tuvo casi tantos jonrones (361) como ponches (369). Hoy, incluso los batedaores de sencillos se ponchas más de 100 veces en una temporada. Ocurrió hace 60 años y sólo Pete Rose con su racha de 44 en 1978 se ha aproximado un poco...En una época en que lograr una racha de 30 es muy meritorio, la marca de Dimaggio parece permanecer en paz, alejada de todo tipo de amenazas y podría sobrevivir a lo largo de este nuevo siglo.
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Deportes - Al Bolsazo
]Mañana, cumple 60 años de haber sido cortada, la racha de 56 juegos bateando
hits de Joe Dimaggio... Durante esa racha el obtuvo un mundo de energía, eso que nos
ofrecen las gasolineras TEXACO.
