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Espectaculares contrataciones en las grandes ligas Sigan, sigan parando en una TEXACO, esas gasolineras que nos ofrecen un mundo de energía y la ventaja de los Star Mart, dónde ustedes encuentran todo lo que necesitan para salir a flote frente a exigencias repentinas. En deportes, la agitación del mercado de Agentes Libres con espectaculares contrataciones, sigue siendo el tema del día, más alla de la carta de Humberto, de la respuesta de Daniel y de todo el alboroto que nos está sacudiendo, con la posibilidad de nuevos pactos flotando sobre nuestras cabezas. Después de semanas de posturas, maniobras y negociaciones de parte de las franquicias de liga mayor, después del compromiso de más de tres cuartos de billón de dólares para un selecto grupo de agente libres, después de una serie de transacciones que ensancharon el hueco entre los equipos de gran mercado y los de mercado pequeño convirtiéndolo en un abismo, la oposición feroz no está más cerca de amenazar el reinado de los Yankees de lo que estaba en la mañana del 27 de Octubre. Eso fue cuando los visitantes del Bronx celebraron su tercer campeonato mundial consecutivo de forma extraordinaria, abriendo botellas de champagne sobre la grama del Shea Stadium. Según parece, la intoxicación continuará hasta el año nuevo. Los Yankees, por supuesto, fueron participantes activos en el mercado abierto. En el brazo derecho del potencial ganador de 20 juegos, Mike Mussina, adquirieron al más realizado de los pitcheres abridores disponibles, un recurso que ya desearán tener a mano los equipos retadores. Pero su habilidad para permanecer en la cima del baseball puede tener menos que ver con su mejoría que con el fracaso de los contendientes en fortalecerse. El desembolso de talento en las reuniones de invierno que concluyeron en Dallas no perjudicó en lo mínimo las posibilidades de los Yanquis de continuar en el trono. Ni uno de los que clasificaron para los playoffs del 2000 pueden jactarse de una ganancia neta durante las vacaciones hasta la fecha. Algunos, como los Cardenales, han tenido que satisfacerse con retener a sus jugadores claves. Otros, como los Marineros, han sufrido pérdidas potencialmente dañinas en su personal. Los agentes libres más significativos, aquellos percibidos como capaces de poner a un buen equipo en la cima, se han alineado con los mediocres. Si Alex Rodríguez hubiera permanecido en Seattle como la piedra angular de un equipo cuyo pitcheo ha atravesado una gran mejoría, los Marineros podrían estar soñando en un banderín de la Liga Americana hoy en día...Parece una falta de visión de Rodríguez que se dejó atrapar por un gran botín a cambio de sacrificar presencia en la grandiosidad de la postemporada y la Serie Mundial, algo que muchos nunca alcanzan y quisieran tener dinero suficiente para comprar esa posibilidad. Si Alex hubiera querido acceder a menos compensación trayendo su bate y guante a un ganador probado, podría haberse deslizado a un lineup de los Bravos o los Mets...En cambio, aceptó una oferta fenomenal de 10 años y $252 millones de los Rangers, quienes terminaron de último en el Oeste de la Liga Americana esta pasada temporada. Es cierto que Texas fue un participante de post-temporada recientemente en 1999 y durante dos de los tres años previos antes de eso, pero la falta de pitcheo de calidad que obstaculizó a la franquicia en cada una de esas ocasiones no ha sido resuelta. Además, han ganado exactamente uno de 10 juegos de playoff contra los Yankees. Luego está el asunto de Mike Hampton, cuya presencia en la rotación de los Mets fue un factor principal en la realización de la primera Serie de Subways de New York en 44 años. El zurdo podría haber escogido quedarse con los Mets y batallar con los Yankees nuevamente el próximo otoño. O podría haberse unido al antiguo compañero de equipo de Houston Darryl Kile al frente de un staff de los Cardenales potencialmente fuerte. Y siempre estuvieron los Bravos, quienes con la adición de Hampton y el regreso de John Smoltz podrían haber tenido cuatro ases en sus manos. Hampton prefirió un contrato asombroso de $123 millones ofrecido por los Rockies en Denver. No importa que el Coors Field haya sido un cementerio para los pitcheres serios. Debido a que es un pitcher de roletazos, razona él, lo superará. Cualquiera que sea el pensamiento de Denny Neagle, el pitcher que obliga a batear elevados, también abrazó los millones de los Rockies después que su timidez le costó un cheque grande con los Yankees...Neagle prefirió arriresgarse con Colorado en un experimento que puede dejar a ambos pitcheres envueltos en la incertidumbre, y aunque escapen de ella, no alterará el balance de poder en la Liga Nacional. En cuanto a Manny Ramírez, el hombre encajaba perfectamente en Cleveland, que sigue siendo el principal rival de los Yankees en la Liga Americana. En el Jacobs Field, estaba protegido por un fuerte lineup y malcriado por dimensiones que acentuaban su poder al right-center field. Aunque su deserción disminuye a los Indios, su llegada asegura poco a los Medias Rojas. Una vez que el equipo se deshaga de Carl Everett, regresará a la vieja fórmula: el mejor pitcher abridor del baseball, un taponero de calidad y dos bateadores peligrosos...Eso no alarmará a los Yanquis. |
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