DEPORTES
- ALBOLSAZO
Edgard Tijerino
Una de las ocho categorías de peso
originales del boxeo, la división de peso welter por mucho tiempo le ha dado al deporte
muchas contiendas memorables. A través de las décadas, legendarios campeones como
Walker, Ross, Armstrong, Robinson, Griffith, Leonard, Durán, Whitaker y De La Hoya han
escrito la historia del boxeo con sus sobresalientes actuaciones.
Este espectáculo entre futuros
miembros del Salón de la Fama tomó lugar el 11 de Julio de 1948 en el Municipal Stadium
de Filadelfia. Robinson afirmó su dominio en la segunda mitad del encuentro mientras
Gavilán se daba cuenta dolorosamente de que su estancia como campeón tendría que
esperar hasta que Robinson saliera hacia la división de peso mediano. Gavilán peleó
bien al comienzo del encuentro y se las arregló para asombrar a Robinson en el round
ocho. Los rounds de campeonato, sin embargo, le pertenecieron a Sugar Ray, quien capturó
una decisión unánime.
Este encuentro tuvo a dos de los
mejores golpeadores de la división y la anticipación claramente respondió a la
expectativa creada mientras era llamada la Pelea del año para 1955 por la revista Ring.
El encuentro tuvo lugar el 10 de Junio en el War Memorial Auditorium de Syracuse, un
complejo propicio para una pelea de tal acción.
El ritmo fue frenético y para el
octavo round, De Marco fue cortado encima del ojo izquierdo y Basilio estaba sangrando
desde arriba de ambos ojos y su labio superior. Pero fue De Marco quien empezó a cansarse
primero. Basilio registró caídas en el décimo y duodécimo round y le fue otorgada la
corona cuando el referee detuvo las acciones en el duodécimo asalto.
"La Riña en Montreal" fue
una de esas pocas peleas que transcendió el boxeo. Fue una versión de peso welter de Ali
vs. Frazier. El encuentro entre Leonard, el campeón de peso welter y héroe Olímpico, y
Durán, el salvaje rey de peso ligero, capturó la imaginación de incluso el más casual
de los fanáticos del deporte. Leonard jugó el rol del boxeador ligero mientras Durán
cargaba la reputación de un golpeador devastador.
Se enfrentaron el 20 de Junio de
1980 ante 46,317 fanáticos en el Olympic Stadium de Montreal. Durán tomó el control de
la acción al comienzo y atrajo a Leonard a un festín de golpes. Los peleadores a menudo
batallaban frente a frente, lo que claramente benefició al retador panameño. Cuando
terminó, Durán ganó el título con una decisión unánime apretada (146-144, 145-144 y
148-147).
Leonard no cometería el mismo error
nuevamente. Cuando se enfrentaron en una revancha más tarde ese año, el boxeo mañoso de
Leonard, habilidad y un ring cómodo de 24 pies frustró a Durán hacia la sumisión. El
orgulloso campeón pronunció las palabras "No Más" en el round ocho.
Quizás los días de gloria de la
división de peso welter surgieron a comienzo de los años 80's cuando los rankings de las
147 libras incluían a tipos como Leonard, Hearns, Durán, Wilfred Benítez y Pipino
Cuevas. El espectáculo entre Leonard (campeón de la WBC) y Hearns (WBA) tomó lugar el
16 de septiembre de 1981 y determinaría el primer rey de peso welter indisputado desde
José Nápoles.
Leonard fue enfrentado contra un
enemigo de golpeo duro y nuevamente Leonard optó por una riña. Después de un lento
arranque, Leonard estremeció a Hearns en los rounds seis y siete y fue consumido
registrando un nocaut. Mientras tanto, Hearns utilizó su largo jab izquerdo y estaba
construyendo una consistente ventaja en las tarjetas de anotación.
En el round 13, Leonard se las
arregló para pasar por encima del jab de Hearns y registró una caída. En el round
siguiente, una furiosa ráfaga dejó a Hearns recostado junto a las cuerdas y el referee
Davey Pearl detuvo la contienda. La revancha tomó lugar ocho años y 21 libras más
tarde. Aunque fue mandado al piso dos veces, Leonard retuvo su título de peso super
mediano de la WBC con un controversial empate contra Hearns en 1989.
Esta fue la pelea que confirmaría
la grandeza de Whitaker o el lugar de Chávez en la compañía élite de sólo otros tres
hombres que han ganado títulos en cuatro divisiones. La pelea terminó en un
decepcionante empate, pero algo estaba seguro en la conclusión, Whitaker dio una de las
mejores exhibiciones de boxeo de su era.
Los dos campeones se cuadraron ante
57,000 (en su mayoría Mexicanos) fanáticos el 10 de septiembre de 1993 en el Alamodome
en San Antonio. Whitaker era el campeón de peso welter de la WBC mientras que Chávez
sostenía la corona de peso super ligero de la WBC. El zurdo Whitaker dependió de un
violento jab de derecha y rápidas combinaciones de derecha-izquierda para anotar.
Lo más revelador, sin embargo, fue
la forma en que hizo a un lado el ataque de Chávez. El dotado Whitaker siguió siendo un
blanco huidizo y jugó al perfecto matador ante el ataque intimidante de Chávez. El
empate mayoritario fue una de las decisiones más controversiales de la década. La
anotación oficial fue 115-115, 115-115 y 115-113, Whitaker. Al menos 14 miembros de la
prensa del ringside anotó la pelea a favor de Whitaker.
Una decisión para discutirla en una
gasolinera TEXACO, esas que nos garantizan un mundo de energía.
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