LAS MONARCAS MAS INOLVIDABLES DE AFRICA

Cecilia Ruiz de Ríos

Hace poco, mi compadre el hermosísimo negro Juan Daniel Harrington me protestó en cuanto a la ausencia de africanos notables en mi columna histórica. La historia de Africa es muy poco conocida quizás por graves fallas en los mismos textos y programas que nos dan en primaria, secundaria y aún en las universidades.

Hoy, 8 de marzo, en que los machos de la especie nos conceden oficialmente un único día a las mujeres, recordaremos que muchas féminas africanas fueron ejemplares seres humanos, muy superiores en inteligencia e integridad a muchos hombres.

De la turbulenta historia del Africa nos llega la imagen de una negra esbelta, ágil como una gacela y astuta como un zorro: Mtombazi, reina de los zulúes a mediados del siglo XV. Recordemos que muchas tribus africanas fueron víctimas de los pleitos entre etnias y grupos, sobre todo por la posesión de las tierras, y Mtombazi arriba al trono en un momento para unificar criterios y marchar en contra de invasores. Mtombazi fue una gran guerrera, y reza la leyenda que en una ocasión se fue a la guerra estando embarazada de quien posteriormente sería el fundador de la casa real zulú en la cual muchos años más tarde nacería Shaka.

La supuesta ancestra del valiente rey etíope Menelek II -uno de los estadistas de mayor calibre de este siglo- fue nada menos que la seductora y legendaria Makeda, reina de Saba, a quien situamos unos 960 años antes del debut de Cristo en este mundo. La leyenda narra que ella le dio al rey judío Salomón 120 talentos de oro, un gran almácigo de especias y piedras preciosas de todos los colores. Esto fue durante el viaje que la hermosísima Makeda hizo al reino judío.

Una vez ahí, Salomón, quien era guapo, poderoso y faldero a más no poder, se prendó de la espléndida reina a tal punto que logró llevársela al lecho en la última noche antes que Makeda regresara a Saba. Makeda se fue pipona de Salomón, dando a luz posteriormente a un hijo que por supuesto -a como sucede con todos los espurios- era la vivita fotocopia de Salomón. Salomón, cuando se percató que su hijito era idéntico a él lo rebautizó como David.

Muchas mujeres quedaron catalogadas como excelsas reinas del continente negro. Nzingha, reina amazona de Matamba, en el Africa Occidental, pasa a la historia como una soberana angolana que fue astuta diplomática y aún mejor líder militar, aunque esto último le caiga como balde de agua helada a los machos de la especie.

Cuando los asquerosos esclavistas portugueses atacaron al ejército de una legión que comandaba su hermano, Nzingha (quien nació en 1582 y falleció en 1663), fue enviada a negociar la paz. Ella cumplió esta misión con gran tacto, a pesar que andaba de luto por la muerte de su hijo.

Luego ella formaría su propia armada contra los portugueses y les daría guerra por casi treinta años como soberbia comandante militar. Un momento único en la sangrienta historia colonial del Africa se dio cuando Nzingha alió su nación con fuerzas holandesas, siendo esta la primera alianza afro-europea contra otro opresor europeo. A pesar de que Nzingha se vio forzada a partir al exilio, esta preciosa negra siguió siendo adorada por sus súbditos.

En Egipto, dos mujeres llevan la distinción de haber sido grandes mandamases. La primera de ellas es Hatshepsut, allá por 1503 antes de Cristo. Ella subió al poder cuando su papá Thotmes se vio aquejado por parálisis galopante.

El nombró a Hatshepsut principal asesora y heredera al trono, lo cual le cayó gordísimo a varios rivales machos, quienes urdieron todo tipo de tramas para deponerla. Hatshepsut fue una reina progresista que edificó numerosos templos y pirámides, y durante 33 años su popularidad no menguó. A menudo los machistas la han representado con barba y peluca como si fuera hombre, pero Hatshepsut fue una encantadora y femenina señora que tuvo abundantes admiradores.

La otra gran reina de Egipto es indudablemente la seductora y famosísima Cleopatra VII, nacida en el año 69 antes de Cristo y muerta 39 años después. Fue la primera estadista egipcia que se dignó a aprender el idioma del populacho, y era de una erudición pavorosa.

A los 17 añitos ya estaba sentada en el trono, y siendo adolescente logró cautivar la pasión del zanganete y poderoso romano Julio César, a quien le parió un hijo, Cesarión. Cleopatra se preocupaba por el bienestar de su pueblo, y rescató valiosos tomos de obras para la célebre Biblioteca de Alejandría, sin embargo no le quedó más remedio que suicidarse después que ella y su segundo amante, el borracho Marco Antonio, mordieron el polvo de la derrota en la battala de Actium.

La reina Tiye, a quien ubicamos alrededor de 1415 antes de Cristo en Egipto, fue una curvilínea y sagaz nubia que encantó tanto al faraón que ella cambió el curso de la historia. Amenhotep III, el joven soberano egipcio, se enamoró tan violentamente de la gracia, intelecto y dulzura de Tiye que aunque ella había nacido en una familia común, la hizo su Real Consorte.

Públicamente expresaba él su ternura y consideración por su idolatrada mujer, dándole riquezas y hasta llegando a tomar su consejo en asuntos de estado. Tiye en ningún momento perdió su humildad, y su amor por los niños, los desposeídos y animales, llegó a ser legendario. Nefertari fue otra gran monarca de Egipto cuyos orígenes estaban en Nubia. La encontramos como una gema histórica entre 1292 y 1225 antes de Cristo, y se le recuerda como la monarca que se casó en aras de la paz.

Al matrimoniarse con el rey Ramsés II de Egipto lo hizo inicialmente como una maniobra política, pero esta pareja llegó a protagonizar uno de los amores más tiernos en incandescentes de la historia. 100 años de paz entre Nubia y Egipto resultaron de la boda de estos soberanos. Aún hoy, un gran monumento está en pie en honor de Nefertari. Fue el templo que Ramsés construyó por Abu Simbel como una forma más de honrar a la venerada esposa que ella fue, y como una forma más de celebrar a la paz.

Nandi fue una de las reinas más adoradas de Africa. Soberana de la tribu Zulú, nació en 1778 y murió en 1826, siendo la madre de nada menos que del gran monarca y militar unificador de la nación zulú, Shaka.

Nandi, quien era una muñeca de hermosa, era también sagaz y como madre fue el mejor ejemplo que tuvo el gran Shaka, a quien se le recuerda como poeta, compositor, gran líder militar y rey que unificó a su pueblo. Shaka era todo un prodigio debido a la sabia educación que le impartió su mamá, y toda su vida veneró a Nandi, a tal punto que cuando murió ella, Shaka pasó llorando de corrido todo un mes. Hasta la vez, cuando hoy en día un zulú quieren elogiar a una mujer por su belleza, intelecto y valentía, se usa el nombre de esta reina.

Y no podemos cerrar este artículo sin recordar a Ranavalona III, última reina de Madagascar que se vio obligada a irse a un exilio dorado a París cuando los franceses llegaron a deschincacar la soberanía de la frondosa isla de Madagascar. Cabe aclarar que hubo tres reinas con este nombre, y fue la primera de ellas la que permitió que misioneros cristianos llegaran a la isla, por lo cual se ganó la animadversión de grupos animistas. Ranavalona III por su parte marchó con lágrimas en los ojos a París, donde los franceses la mantuvieron en una especie de cárcel lujosa, a fines del siglo pasado, expuesta a la mofa del populacho que la llamaba la "reina mona fea."