Afirma Noel Ramírez

NICARAGUA NO TIENE PROBLEMAS CON LAS RESERVAS INTERNACIONALES

Mercedes Rivas

El presidentde del Banco Central, doctor Noel Ramírez, desmientió la información publicada en El Nuevo Diario, en relación a la falta de 300 millones de dólares en reservas, pues aseguró que las actuales reservas netas son de 350 millones de dólares y las reservas brutas 500 millones.

"Esto representa un record en la historia de la economía de Nicaragua", aseveró el doctor Ramírez.

Admitió que efectivamente en enero hubo una reducción en las reservas internacionales netas de 25 millones de dólares, pero esta reducción estaba prevista en el Programa Monetario del Banco Central y obedece a retiros del gobierno para financiar el inicio del Programa de Inversión Pública, aprobado en el Presupuesto General de la República.

Para satisfacción del sector inversionista, empresarios y población en general, Ramírez informó que las reservas Internacionales serán fortalecidas próximamente con el ingreso al país de 50 millones de dólares provenientes de dos préstamos otorgados por el Banco Mundial y el Banco Interamericano de Desarrollo (BID).

El presidente del Banco Central también aclaró que la evaluación de las reservas Internacionales se realizan trimestralmente, debido a las fluctuaciones a que las mismas están sujetas. Se evaluó en diciembre y la próxima será en marzo del 2000. En la evaluación de diciembre Nicaragu sobrecumplió las metas y "lo mismo ocurrirá en marzo", asegura el funcionario.

Para ampliar respecto al tema lo hemos entrevistado y sus respuestas las compartimos a continuación.

BN-- Han estado saliendo publicaciones en donde se habla de una caída brusca de las reservas del Banco Central. ¿Cómo está la situación de las reservas?

NR-- A la fecha de hoy el nivel de reservas internacionales que tiene Nicaragua es un nivel record en la historia económica del país. Es un nivel que nunca lo hemos tenido desde los años ´50. Las Reservas Internacionales Brutas anda el día de hoy (3 febrero -00) cercanas a los 500 millones de dólares y las Reservas Internacionales Netas andan por los 350 millones de dólares. Y esas son cifras que nunca se dieron en la economía nicaragüense.

En segundo lugar, la reducción que se dio en las Reservas Internacionales en enero, fue de 95 millones de dólares. Las Reservas Internacionales Netas son las que miden realmente el comportamiento efectivo de las divisas del Banco Central y esa reducción ya estaba programada en el programa del Banco Central y en el Presupuesto de la República. La causa de esa reducción fue un retiro de depósito del Gobierno de la República para empezar a financiar a comienzos del año, el programa de inversión pública. Era algo totalmente programado. En las próximas semanas van a ingresar a Nicaragua 50 millones de dólares de préstaamos del BM y del BID, que vienen única y exclusivamente a las Reservas Internacionales. Eso ya estaba previsto en el programa monetario del Banco Central.

Otro tema que vale aclarar es que las metas de reservas del Programa Económico del BCN se evalúan trimestralmente. En diciembre se evaluaron y ahí sobrecumplimos esas metas y en marzo, cuando se van a volver a evaluar, estoy seguro que vamos a volver a sobrecumplir esas metas. Estas metas no se evalúan mensualmente porque están sujetas a fluctuaciones normales que se dan en el saldo de las Reservas Internacianales.

BN-- Entonces las versiones publicadas no tienen fundamento. ¿A qué atribuye esas declaraciones?

NR-- Aquí son tres años y han estado subiendo las Reservas Internacionales y yo nunca he visto en la primera plana de El Nuevo Diario decir que las Reservas han subido y ahora que de forma programada se reducen en enero, sí es un tema de primera plana. Obviamente lo que hay ahí es una intención de atacar consistentemente la gestión económica de este Gobierno, pero creo que nadie puede dejar de reconocer el avance económico que ha tenido Nicaragua en estos tres años.

BN-- Estos fondos que ingresarán próximamente estaban programados a próposito de la reduccion prevista en enero?

NR-- Esta reducción estaba prevista porque es parte del programa de inversión pública que tiene que financiar el Gobierno, pero también estaba previsto que van a ingresar los 50 millones de dólares provenientes del BID y del Banco Mundial y que las metas en marzo van a cumplirse como las que se cumplieron en diciembre, como se han cumplido las metas trimestrales.

BN-- Estos fondos no tienen nada que ver con la reducción de enero?

NR-- No, no. Estos (fondos) no vienen por la reducción. Es un desembolso que estaba previsto aunque no hubiese habido reducción. Es parte de un programa bien elaborado.

BN-- ¿Se puede hablar de estabilidad económica sin ningún temor?

NR-- Absolutamente y la mejor prueba es que hemos visto dos cosas: La inflación se ha reducido, el deslizamiento de la moneda se ha reducido y que el nivel de reservas que tenemos hoy es tres veces más grande que el que teníamos cuando asumimos el Gobierno. Creo que es el deseo de ciertos economistas independientes de ganar la atención, que dicho sea de paso, creo que están pendientes de cosas así para llamar la atención.

BN-- ¿El Banco Central se va a reunir con sectores para aclarar estos rumores?

NR-- No es necesario, pero en todo caso, la información económica el BCN está en internet y a la disposición. El público puede accesar a esta información para corroborar esta información. El Banco Central es un libro abierto para el pueblo nicaragüense.

BN-- En relación a los supuestos cierres de bancos privados y que la Superintendencia sentó su posición, que comentarios le merecen?

NR-- Lo que ocurre es que la Superintendencia hace periódicamente revisiones de las carteras de todos los bancos y al final de esos procesos, la autoridad de la Superintendencia analiza con las Juntas Directivas de los bancos para ver las conclusiones y las medidas que pueden tomar. Es un proceso normal, lo que pasa que a la gente le gusta crear situaciones de crisis artificial y según escuché, se dijo que se iba a intervenir al Banco del Café y eso te puedo decir enfáticamente que no es cierto. El Banco del Café tuvo una supervisión de la Superintendencia como a todos los bancos, se fue trabajando en esa evaluación, pero el banco (del Café) está funcionando normalmente.

BN-- ¿Considera que hay relación entre las versiones del supuesto cierre de estos bancos privados con la alarma sobre la reducción de las Reservas?

NR-- Claro. Acordémonos que la gente que no simpatiza con el Gobierno de la República, aunque no lo diga públicamente, ellos ven con mucha tristeza el enorme avance económico que ha tenido el Gobierno del presidente Alemán. Entonces ellos viven permanentemente buscando incidentes para plantearlo como cosas negativas y tratar de crear inestabilidad en la sociedad nicaragüense. El Sistema Financiero nicaragüense está creciendo muy fuertemente. El año pasado (´99) aprobamos una serie de leyes que han venido a fortalecer la supervisión de los bancos, que han venido a fortalecer la capitalización de los bancos y te digo que las Reformas que se aprobaron el año pasado son un modelo en América Latina.

BN-- ¿Para qué sirven las Reservas?

NR-- Tal vez a veces se escucha al presidente del Banco Central hablar sobre el hecho que se han incrementado las Reservas Internacionales y la gran mayoría de los nicaragünses puede preguntar, ¿ y eso qué tiene que ver con mi vida cotidiana?, pues te quiero hacer dos comentarios a tu pregunta que es realmente muy interesante. El primero es el siguiente y que en la medida en que nosotros fortalecemos las reservas del país en dólares, hay una garantía que el córdoba no se va a devaluar. Eso nos ha permitido que el deslizamiento que estaba al 12%, ahora esté al 6%.

La Economía se ha venido comportando y no sería raro que reduzcamos más ese deslizamiento. Vos sabés que todos los precios están vinculados a los precios del dólar, entonces en la medida que podamos reducir más el deslizamiento porque tenemos muchas reservas, en esa medidas los precios en general tienden a estabilizarse más y con eso se fortalece la capacidad de compra del pueblo nicaragüense. Ese es un beneficio directo que se desprende de tener reservas.

Lo otro es más intangible, pero es igual de importante. EL inversionista cuando viene al país a desarrollar una actividad productiva, lo primero que ve no es su lago y volcanes, sino la situación financiera del país y esa se resume en el nivel de Reservas Internacionales que el país tenga. Un país sin reserva es como una empresa sin capital y a la hora de cualquier problema deriva en consecuencias negativas, en cambio, si el inversionista ve que las reservas están creciendo, el inversionista va a invertir en Nicaragua y tiene la seguridad que podrá obtener utilidades y disponer de ellas según su criterio. Entonces ese es un beneficio porque hace a Nicaragua más atractiva a la inversión tanto nacional como extranjera.

BN--¿Al reducir el deslizamiento del córdoba, despeja la aparente dolarización que vive la economía actualmente? L a mayoría habla de un mercado local dolarizado.

NR-- Claro. En la medida en que nosotros vamos bajando el deslizamiento hay necesidad menor necesidad de estar vinculando los precios de los productos nicaragüenses al dólar. Por el ajuste es marginal y en la medida en que sigamos reduciendo más, la gente no va estar hablando de dólares y córdobas. Esta dolarización implícita que hay es producto de las enormes devaluaciones que se dieron en los ´80s. Cuando la gente veía que se devaluaba la moneda el 20% cada lunes, el 500% como ocurrió en el gobierno pasado, cuando pasó el córdoba oro del 1 al 5, la gente no tenía confianza en el córdoba y lo que hacía la gente para protegerse era poner el precio de todos sus bienes y los productos que vendía, en dólares para no perder, pero eso se ha ido quitando. Mucha gente creee que por medio de un decreto se quita eso, pero no. Tiene que ser producto de la confianza en la Política Económica del Gobierno.

BN-- Se critica al gobierno por el costo de la canasta básica, producto del alza del combustible.

NR-- Hablemos de dos cosas: Uno, las tarifas de energía elécrica a partir de este año fueron prácticamente congeladas. Acordémonos que en enero el presidente Alemán le dio una excelente noticia al pueblo nicaragüense al decirle al 70% de los usuarios del sector residencial, que las tarifas iban a mantenerse o se iban a reducir. Entonces para el 70% de los usuarios consumiendo lo mismo, van a pagar menos que otros años y ese es un caso único en toda América Latina, porque en el resto del Continente los gobiernos le dijeron a sus pueblos que las tarifas serían ajustadas. Incluso eso que en el pasado fue tema de debate, ahora está superado, porque en la gran mayoría de la gente, se redujeron las tarifas. También se redujeron para el sector productivo, a la industria en un 18% y al sector del riego también se le está reduciendo de una manera importante.

BN-- Los comerciantes arbitrariamente aumentan los precios de los productos básicos. Sus comentarios doctor.

NR-- Los precios tienen que ser establecidos por el mercado, porque nosotros ya aprendimos de la época del Frente Sandinista que cuando el Estado se mete a congelar los precios, lo que realmente existe es una gran escasez. En esa época, la mayoría de nicaragüenses éramos simultáneamente millonarios y miserables, porque todos andabamos billetes de millones, pero una tortilla valía cinco millones y de nada nos servía y aunque el Frente dijera que los precios eran bajos, lo único que provocaban era escasez. Entonces hay que dejar que el mercado establezca los precios.

Lo que este Gobierno ha hecho es bajar casi todos los impuestos. Los de Importacioón son hoy el 20% de lo que eran hace 3 años cuando llegamos al gobierno. Se ha bajado el Impuesto Sobre la Renta y se han bajado los impuestos municipales y todo eso ha contribuido a que los precios se vayan estabilizando y si bien es cierto la inflación no es cero, es realmente baja y cuando uno ve el precio de la comida, eso se ha mantenido realmente estable, pero los incrementos que se han dado son mucho más bajos que en el pasado.

BN-- ¿Al hablar del incremento en la inversión del Gobierno, de cúanto se habla?

NR-- Para darte una idea de lo que ha pasado, hay que decir en cuanto a la inversión privada extranjera que la cantidad de recursos que viene no por préstamos del gobierno, durante los siete años del gobierno anterior ese monto de inversión extranjera llegó a mil millones de dólares y en sólo tres años de este gobierno, han venido más de 2 mil millons de dalares.

Eso demuestra la confianza que hay en Nicaragua. La otra cosa interesante es que se escucha al sector productivo que siempre se queja que no hay créditos y el crédito bancario ha crecido tres veces en estos tres años.

Cuando llegamos al gobierno el crédito que los bancos daban al sector privado andaban por los 4 mil millones de córdobas y en estos momentos anda por los 14 mil millones de córdobas.

Eso ha sido posible porque el ahorro que la gente ha hecho en los bancos, producto de la confianza, también se ha triplicado. Cuando llegamos al gobierno el ahorro que había en el sistema bancario andaba por los 7 mil millones de córdobas, ahora hay 20 mil millones de córdobas. Y todo lo que se ve, las escuelas, carreteras y nuevas empresa que salen. Eso al final genera empleos. Por eso los estimados del Banco señalan que en estos tres años se han creado 250 nuevos puestos de trabajo. La mitad en el sector agrícola...

BN-- ¿Eso a cuánto equivale? Habla de la inversión extranjera, pero en la inversión nacional, ¿Cuánto ha invertido el Gobierno en Inversión Pública?

NR-- Para darnos una idea, cuando llegamos al gobierno la inversión pública andaba arriba de mil millones de córdobas. En este año va a ser superior a los 5 mil millones de córdobas. Hoy por hoy, el Gobierno de Nicaragua está invirtiendo tres veces más que lo que invertía en 1996 y por eso es que se ve que por todos lados se hacen escuelas, carreteras, caminos...