Alvaro Urtecho

(Primera de dos parte)

Es sumamente grato para los poetas nicaragüenses la visita de Steven White, destacado valor de la multifacética poesía norteamericana contemporánea, ensayista, traductor de poetas hispánicos y brasileños, y relevante investigador de la literatura y la cultura nicaragüense.

Digo relevante y no exagero, porque Steven White, nacido en Pennslylvania en 1955 y doctorado en la Universidad de Oregon, es probablemente el hombre de letras que ha dado a conocer más intensa y apasionadamente nuestra poesía en la lengua de Whitman y Poe. En 1980, después de un largo período de investigación durante el cual trabó conocimientos con nuestra nación y con algunos de sus poetas, sumergiéndose en la realidad de nuestro pueblo y en nuestra desventurada y tragicómica historia política, publicó una selecta antología de trece poetas nicaragüenses, bajo el sello de la prestigiosa editorial Unicorn Press, con prólogo de Grace Schulmann. Entrada la década de los 80, publicó un libro de entrevistas con escritores en la editorial City Light Books de San Francisco. A comienzos de los 90 publicó La moderna poesía nicaragüense y sus diálogos con Estados Unidos y Francia, modelo de libro de ensayos de literatura comparada como pocas veces se ha hecho dentro de la vivaz y pluralista cultura americana de lengua inglesa. Además, ha traducido libros de Pablo Antonio Cuadra y Gioconda Belli y siempre sigue con la idea entusiasta de prolongar y enriquecer su ya célebre antología del 80.

Pero no voy a hablar sobre su ya importante obra de crítico e investigador, cuyos intereses se prolongan no sólo a la poesía chilena, brasileña, quechua, la española contemporánea, sino sobre su poesía, poesía que, dicho sea de paso, no es tan conocida como sí lo son sus trabajos de estudioso y académico.

Sin embargo, con sólo comenzar a leer sus poemas nos damos cuenta de que estamos frente a un poeta formado en la más seria tradición intelectual de la poesía anglosajona, es decir: la tradición de la poética meditativa y reflexiva que nos viene de Wordsworth y se prolonga en Eliot, Wallase Stevens, Robert Lowell y ya acercándonos a este Tercer Milenio, en un John Ashbery, representante de la llamada Escuela de Nueva York, y uno de los poetas más degustados por White. Sí: estamos frente a un poeta de severa tradición intelectual, practicante de un estilo casi siempre ceñido a las formas estróficas tradicionales, incluyendo a veces el respeto y la subordinación a la métrica.

Sin embargo, estamos también frente a un poeta de profundas resonancias interiores, surreales, irracionales, míticas, místicas escatológicas, que se apartan de la metafísica meditativa y se orientan, por su tono impugnador, audaz y transgresor, hacia un pensamiento y una poética de la postmodernidad, es decir, hacia una poetica del Tercer Milenio. Los núcleos y temas centrales de su poesía, tal como lo podemos advertir desde su primer libro Las constelaciones de la historia o En el país del trueno, girán en torno a una visión escatológica del mundo, que incluye lo apocalíptico.

Poeta cosmogónico, especialmente sensible a las visiones y transverberaciones de la creación del cosmos y del mundo, pero también poeta apocalíptico, consciente del pecado y del vacío de una civilización deshumanizada. Poesía llena de simbolismo y alegorías místicas, que incluye las de la desgarradora mística medieval con sus vitrales celestiales, sus juglares, cetrerías sus escenas de santos macerados y escarnecidos y sus dramáticas danzas de la muerte. No por casualidad, Steven White se inició en la poesía leyendo a William Blake, demiurgo del cielo y del infeirno, y al galés Dylan Thomas, poeta de las vísceras y la vida prenatal, tan estimado por nuestro Carlos Martínez Rivas.

En otras palabras, Steven White se sitúa con pie firme entre dos tradiciones igualmente importantes y enriquecedoras de la poesía anglosajona: la vertiente intelectual metafísica y la vertiente visionaria y surreal con sus raíces fuertemente ancladas en la tradición romántica.

Aunque ha sido un visitante asiduo de los países emergentes, y conoce las expresiones de la cultura popular y la llamada contracultura del rock y del pop, su práctica poética difiere radicalemnte de la gran corriente exteriorista y coloquial representada por un Ginsberg, un Kerouac o un Ferlinguetti, aunque no por eso vamos a afirmar que es un poeta indiferente a la prosa cotidiana, un fellow de gafas doradas recluido en los campus del sistema académico de su país, indiferente a la política y los problemas sociales.

CONTINUA...