LA SALUD EN EL MUNDO |
NUEVA YORK (AP).- Electrodos implantados en el cerebro son más eficaces que la cirugía convencional para suprimir los temblores de pacientes afectados por el mal de Parkinson y otras enfermedades, según un estudio divulgado. Los científicos dicen que esta investigación probablemente difundirá el uso de la nueva técnica de electrodos e incluso impulsará la investigación de su eficacia en el tratamiento de males como la depresión.
Málaga.- Los trastornos que sufre la mujer a consecuencia de la reducción en la producción de hormonas son comparables a la "crisis" que los hombres atraviesan en la pubertad, según el catedrático de Ginecología de la Facultad de Medicina de Málaga, Francisco Sánchez Garrido. El catedrático, presentó su tesis en Málaga con motivo de la "Primera Quincena de la Menopausia en España", afirmó que este cambio hormonal en las mujeres se produce al final de la etapa reproductiva, y en los hombres, al comienzo. De esta forma, los trastornos están "invertidos" en ambos sexos, y el climaterio puede resultar "más conflictivo" para las mujeres, si bien Sánchez insistió en la necesidad de "desdramatizar" esta etapa, en la que "no todas sufren los mismos signos ni en la misma intensidad". Entre las consecuencias temporales más habituales de la disminución de estrógenos -hormonas femeninas- figuran los sofocos, sudoración nocturna, ansiedad, depresión e irregularidades menstruales, síntomas que sufren aproximadamente dos tercios de las mujeres durante el climaterio. Asimismo, debido al papel protector que se atribuye a estas hormonas, su reducción hace que las mujeres en el climaterio sean más propensas a padecer enfermedades cardiovasculares u osteoporosis. Sin embargo, la menopausia es "una situación superable con apoyo profesional", puesto que el ginecólogo puede mejorar la calidad de vida de la paciente y confeccionarle "un traje hormonal a medida" para compensar la pérdida de hormonas, señaló Sánchez.
Noticia.com.- La menor cantidad de materia gris en la parte frontal del cerebro puede predisponer hacia un comportamiento violento y antisocial. Un estudio realizado por profesores de la Universidad de Southern California y divulgado en la revista Archives of General Psychiatry, se refiere al área prefrontal, donde se inhiben impulsos originados en otras zonas del cerebro y que puede influir para determinar el comportamiento y calibrar las consecuencias de las acciones. Aunque no demuestra una relación causa-efecto, la investigación señala que un grupo de personas que evidenciaron un comportamiento violento tenían entre un 11 y un 14 por ciento menos de sustancia gris en esa zona prefrontal del cerebro. Las personas habían cometido actos violentos como asaltos, robos y violaciones, según confesaron ellos mismos en unas pruebas escritas en las que se les garantizó la confidencialidad. El estudio dividió en tres grupos a las personas que acudieron a una agencia de empleo temporal de Los Angeles y a los que se les entregó un papel para informar sobre su historial de actos violentos. Halló un primer grupo de 21 hombres con una diagnosis de desórdenes antisociales, otro de 27 hombres con dependencia del alcohol y las drogas, y un tercero de 34 personas sin dependencia de las drogas ni problemas antisociales de personalidad. Mediante una técnica de imágenes de resonancia magnética, los investigadores calcularon la sustancia gris de los cerebros de las personas involucradas en el estudio. Los investigadores determinaron que el primer grupo, el de los desórdenes antisociales, tenía menos cantidad de sustancia gris, con una diferencia de unos 10 centímetros cúbicos con respecto a los otros.
Ignacio Romo.- Aunque los atletas necesitan beber durante una carrera larga para evitar la deshidratación, ingerir demasiada puede crear otro problema: la hiponatremia. Esta situación, que puede causar la muerte, consiste en la existencia de niveles de sodio demasiado bajos en sangre y parece más común en mujeres. Un estudio efectuado en el Campeonato de Triathlon de Nueva Zelanda reveló que el 50% de las féminas que llegaron a la meta presentaban hiponatremia, frente a sólo un 14% de los hombres. Para evitar este trastorno es recomendable ingerir en la prueba bebidas isotónicas, con sales minerales e hidratos de carbono, en lugar de agua sola.
Adriana Sayavera.- Investigadores británicos creen haber encontrado el defecto genético responsable de una rara enfermedad hereditaria. Se trata de una distribución irregular de la grasa en el organismo, llamada lipodistrofia y está causada por una mutación en el gen LMNA, según publica Nature Genetics . Las personas que nacen con lipodistrofia parcial tienen una distribución normal de la grasa durante la infancia, pero los verdaderos problemas empiezan en la pubertad. Pierden grasa en los brazos, piernas y tronco, y la ganan en la cara, cuello y espalda. En los peores casos, la enfermedad provoca serias complicaciones, como la diabetes, la enfermedad cardiaca y la resistencia a la insulina. Se ha visto que hay mutaciones en otras zonas del mismo gen responsables de otras enfermedades totalmente distintas, como la distrofia muscular y una enfermedad cardiaca llamada cardiomiopatía dilatada. Según el editorial que acompaña al estudio, el gen LMNA puede ser un buen lugar para buscar mutaciones que causan enfermedades más comunes que afectan al metabolismo, como la diabetes tipo 2. Este tipo de patología se caracteriza por una inhabilidad para responder a la insulina. Como la lipodistrofia parcial, la diabetes tipo 2 suele afectar también a la distribución de la grasa.
San José.- Investigadores de las universidades de Costa Rica y de California (EEUU) intentan identificar al gen causante de la adicción al alcohol, con un estudio entre 150 pacientes vecinos de la zona central costarricense. En declaraciones que publica "La Nación", Pedro León, especialista en genética del Centro de Investigación en Biología Celular y Molecular (CIBCM) de la Universidad de Costa Rica, (estatal) la principal del país, dijo que el estudio busca rastrear todo el genoma humano para encontrar el gen que predispone al consumo de alcohol. El genoma humano es el material genético que determina las características de cada ser humano. Las investigaciones en Costa Rica, que comenzaron en junio del año pasado, se realizan entre personas oriundas del Valle Central, zona central del país, cada uno con un hermano alcohólico, su padre y madre. León afirmó que la investigación busca demostrar la existencia de los genes que inducen el alcoholismo y, sobre todo, conocer su función dentro de la fisiología humana. Según el especialista, encontrar el gen permitirá dirigir mejor las acciones de prevención del alcoholismo y hasta diseñar medicamentos para controlar la susceptibilidad a la bebida. Las investigaciones comenzaron en julio del año pasado, e incluyen la obtención y clasificación de fibras de ADN (material genético) hasta lograr la identificación del genotipo de cada persona, y a partir de allí, buscar ligamiento con la adicción, explicó León. En Costa Rica, con una población de 3,5 millones de habitantes, existen 425.000 bebedores excesivos, un 17 por ciento de la población, según datos del Instituto sobre Alcoholismo y Farmacodependencia (IAFA).
CNN.- En medio de la controversia en torno a los riesgos de la terapia genética, científicos han informado que un procedimiento experimental de sustitución genética parece mejorar el proceso de coagulación de la sangre en hemofílicos, sin ocasionar complicaciones. Los investigadores del Hospital Infantil de Filadelfia y de la Universidad de Stanford advirtieron que su éxito en el tratamiento de hemofilia B, una forma poco común de la enfermedad, era alentador, pero apenas se encontraba en un nivel preliminar. Solamente tres personas participaron en el experimento, en que los investigadores inyectaron a los pacientes un gen saludable, destinado a estimular la producción de una proteína que favorece la coagulación de la sangre. Los investigadores realizan actualmente un experimento más amplio con más pacientes y mayor número de inyecciones. Si el método continúa funcionando, esta sería una de las pocas ocasiones en que se ha tenido éxito en el tratamiento de una enfermedad desde la introducción del sistema, hace una década. El estudio sobre hemofilia aparece en el número de marzo de la revista Nature Genetics, en momentos en que se ha planteado una polémica en torno a la terapia genética. La polémica surgió con la muerte en septiembre de Jesse Gelsinger, de 18 años, quien participó en pruebas de un mecanismo de terapia. Pero los expertos del Hospital Infantil han dicho que han alterado el procedimiento, de manera que es más seguro. La terapia genética básicamente se refiere a la sustitución de un gen que no funciona por uno en buen estado. Pero generalmente no basta con inyectarle al paciente una copia en buen estado. Así que los médicos toman ahora el gen y lo colocan dentro de algún tipo de vehículo, como un virus, de forma que el gen pueda ser inyectado. Pero no todos los virus son iguales y el utilizado en el caso de Gelsinger causa una enfermedad similar a la influenza, que según expertos fue lo que causó la muerte de Gelsinger. Actualmente se buscan virus más seguros que no afectan a los seres humanos. El virus usado en el estudio del Hospital Infantil se llama AAV y se le encuentra en todas partes. "Muchos de nosotros hemos sido infectados por él cuando éramos niños, pero no causa enfermedad alguna", dijo el doctor Kathy High, del Hospital Infantil. Varias pruebas con el AAV se conducen actualmente en Estados Unidos. "Tiene un perfil de seguridad muy impresionante. No se encontraron problemas en las pruebas que hicimos en ratones, ratas y perros hemofílicos", dijo High. AP.
EFE.- Una empresa dedicada al estudio genético con fines medicinales ha patentado un nuevo gen considerado "clave" en la terapia contra el Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida (Sida). La empresa, Human Genome Sciences Inc, afirma que el gen receptor "CCR5" condiciona el comportamiento de una especie de "compuerta" dentro de las células, lugar de paso por el que algunas cepas del virus VIH infectan el organismo. Aunque este gen fue descubierto hace tiempo por la empresa, los experimentos han demostrado que el "CCR5" "juega un papel clave en la biología del sistema inmune", así como de "receptor del virus del Sida", según un comunicado difundido por la empresa. El virus del Sida debe fijarse a las paredes de las células y vencer su inmunidad antes de infectarles, siendo el gen "CCR5" uno de los puntos que utilizan los virus en este proceso de fijación. En algunas de las cepas del Sida el contagio no se produce en el caso de individuos que carecen de las dos copias de este gen, o se ralentiza en el caso de personas que poseen una sola copia. El conocimiento de este gen podría permitir desarrollar fármacos que actúen inhibiendo la acción de esas cepas del virus del Sida. Sin embargo, otras cepas del virus, incluso más agresivas, utilizan otro tipo de genes receptores, por lo que siempre será necesario un "coctel" de sustancias farmacológicas que actúen de diferentes modos.
Ginebra.- La última campaña del programa conjunto de las Naciones Unidas contra el SIDA (ONU-SIDA) destaca la responsabilidad que tienen los hombres en la lucha contra esta epidemia que ha causado ya 16 millones de víctimas en todo el mundo. La campaña, con el lema "El SIDA : Los hombres marcan la diferencia", pretende lograr que el hombre sea más responsable a la hora de evitar la propagación de la enfermedad ya que está comprobado que es más culpable de ella que la mujer. Existen fundadas razones para considerar que los varones deberían intervenir más plenamente en la lucha contra el SIDA, indica el informe hecho público hoy, ya que en todo el mundo los varones suelen tener más parejas sexuales que las mujeres, incluidas más parejas extramatrimoniales, con lo que aumenta su propio riesgo y el de sus parejas principales de contraer el VIH, el virus que causa el SIDA. Además de la mayor promiscuidad en los hombres que en las mujeres, el informe de ONU-SIDA enumera algunas de las circunstancias especiales en las que los varones están expuestos a un riesgo particularmente elevado de contraer la enfermedad. Entre ellas están la emigración masculina en busca de trabajo o los varones que están en contextos exclusivamente masculinos como el ejército o las cárceles. El número de infecciones por el virus VIH y el de defunciones por SIDA en los hombres supera al que corresponde a las mujeres en todos los continentes excepto en la región de Africa subsahariana. Por otra parte, según ONU-SIDA, los varones jóvenes corren un mayor riesgo de contraer la infección que los varones adultos ya que alrededor de una de cada cuatro personas que tienen el VIH es un joven menor de 25 años. "Trabajar con los hombres para cambiar algunas de sus actitudes y comportamiento tiene un enorme potencial para contener la epidemia y mejorar sus propias vidas, las de sus familias y de sus parejas", según Peter Piot, director ejecutivo del ONU-SIDA. La violencia sexual masculina, en forma de violación o relaciones sexuales forzadas, es responsable también de la propagación de la enfermedad, indica el informe de ONU-SIDA. En un estudio realizado por la Organización Mundial de la Salud (OMS) en 1992 se puso de manifiesto que en los 18 países estudiados los varones tenían más compañeras sexuales que las mujeres. Al parecer este comportamiento es común en todas las culturas. En una encuesta efectuada en Costa Rica se encontró que el 99 por ciento de las mujeres manifestaron no haber tenido más de cinco parejas sexuales en su vida, mientras que el 55 de los hombres dijeron haber tenido seis o más. En el Reino Unido, el 24 por ciento de los varones declararon haber tenido diez o más parejas femeninas en su vida, mientras que solamente el siete por ciento de las mujeres señalaron haber tenido el mismo número de parejas masculinas. Como el varón tiene por término medio más parejas sexuales y como la transmisión del varón a la mujer es dos veces más eficaz que el de la mujer al varón, éste tiene más posibilidades de contraer y transmitir el VIH y, en promedio, es previsiblemente que infecte a más parejas a lo largo de su vida. Al hablar sobre el uso de preservativos, el estudio destaca que hay una mayor reticencia entre los hombres que entre las mujeres principalmente debido a la creencia de que se reducirá la sensación de placer durante el acto sexual. En un estudio efectuado en catorce países, el motivo más general expuesto por los varones para no utilizar un preservativo fue que reducía el placer sexual, algo que según ONU-SIDA se puede paliar con el uso de lubricantes. Según ONU-SIDA, en 1999 se produjeron 5,6 millones de nuevas infecciones en todo el mundo, 3,8 millones de las cuales en el Africa subsahariana y 1,3 millones en Asia meridional y sudoriental. |
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Ed. 45- del 13 al 26 de Marzo de . 2000 |
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