USIS.- Planear la cobertura de noticias en los últimos días antes del problema del año 2000 es muy similar a planear los reportajes sobre una campaña política o una tormenta fuerte.  El problema del ano 2000 es una noticia clásica sobre un peligro que requiere ser puesta en contexto para que la entienda el público. Representantes de los sectores periodísticos, gubernamentales, empresariales y académicos abordaron el tema durante la Cumbre Nacional del Año 2000 celebrada el 17 de septiembre de 1999.  

La reunión tuvo lugar en el Freedom Forum World Center, en Arlington, Virginia. En ella se procuró establecer consenso sobre cómo la prensa podría informar al público lo que éste necesita conocer, en parte para ayudar a reducir la posibilidad de pánico en el caso de que algo no funcionara el 1 de enero.

La Foundation for American Communications (FACS) y el Freedom Forum Media Studies Center copatrocinaron la Cumbre Nacional del Año 2000 en cooperación con la Radio-Televisión News Director Association (RTNDA) y la American Society of Newspaper Editors (ASNE).

Participaron en la Cumbre líderes de los medios informativos, del gobierno y de las principales industrias, entre ellos John Koskinen, presidente del Consejo Presidencial sobre la Conversión al Año 2000; el senador Robert Bennett, republicano de Utah, presidente de la Comisión Especial del Senado sobre el Problema  del Año 2000; doctor Robert Alloway, del National Leadership Task Force on Y2K; Scott Anderson, de la Asociación de Bancos Norteamericanos; Mike Austin, de la División de Gestión de Emergencias de Arizona; Bill Brier, vicepresidente del Instituto Eléctrico Edison; Thomas J. Browne, del Aviation Millenium Project; Steve Davis, de Coalition 2000; Bob Giles, director ejecutivo del Media Studies Center y vicepresidente principal del Freedom Forum; Kelly D. Johnston, de la National Food Processors Association; Jonathan Krim, del Mercury News de San Jose; Kendra Martin, del Instituto Nacional del Petroleo; Phil Schneider, de Pharmaceutical Alliance for Y2K Readiness; William Ulrich, del Santa Cruz Community Task Force y The Tactical Strategy Group; James Walker, del programa “World News Tonight” de ABC News.

Los siguientes puntos de referencia reflejan los temas principales planteados.

1. ESTADO DE PREPARACIÓN.
¿Ha informado usted acerca de los preparativos razonables que la gente puede hacer sin incurrir en pánico?

¿Tiene usted un plan para presentar un programa efectivo de información y asesoramiento que la gente pueda tener a mano para prepararse eficazmente (como secciones especiales de periódicos y sitios en la Web)?

¿Ayuda su información a que el público comprenda el efecto que tendrá en las empresas comerciales si grandes multitudes de personas compran alimentos, gasolina, o utilizan los cajeros automáticos de los bancos durante los tres últimos días del año?.

¿Ayudan sus fuentes de información a que el público entienda que no todo funcionará bien el 1 de enero de 2000?

2. ENFOQUE Y PERSISTENCIA
¿Se concentra usted en lo que hacen el gobierno y el sector privado para resolver los problemas potenciales del año 2000?. 

¿Ha llegado usted al punto de dar información suministrada por fuentes cuyo propósito es predecir un resultado?.

¿Determina usted que una compañía o institución pueda verificar su auditoria del año 2000?. 

¿Informa usted sobre una compañía o institución que no revela plenamente sus gestiones en lo que respecta al problema del año 2000?.

¿Están sus reporteros preparados para diferenciar entre los informes sinceros sobre el estado de la situación, incluso los fracasos, y las predicciones optimistas?

3. FUENTES Y RECURSOS
¿Cuenta usted con fuentes autorizadas sobre las muchas áreas del problema del año 2000 (gobierno local, sector del transporte, establecimientos médicos, empresas de energía eléctrica, etc.)?

¿Les pregunta usted a sus fuentes acerca de lo que creen que el público necesita conocer?.

¿Ha determinado usted la pertinencia y credibilidad de sus fuentes?.

¿Tiene usted contactos en las oficinas centrales de las principales organizaciones o de base nacional?

¿Les pregunta usted a sus fuentes sobre lo que ellas consideran ser áreas de alto riesgo?

4. CONTEXTO Y PERSPECTIVA
¿Agrega usted en su información contexto y perspectiva, como ser: factores adicionales que podrían causar problemas, (por ejemplo): las fallas que ocurrirían de todas maneras en circunstancias normales (como apagones eléctricos),  operaciones que no son sensibles a una fecha (por ejemplo, un sistema de agua suministrada por gravedad, en lugar de uno activado por electricidad?

¿Ha informado usted sobre cómo se comprueba el cumplimiento de las medidas acerca del problema del año 2000?

5. PLAZOS
¿Está usted preparado para ayudar a que el público comprenda cuánto tiempo llevará resolver los diversos problemas específicos del año 2000?  (Una hora, una semana, etc.).

¿Tiene usted presente que no todos los problemas relacionados con el año 2000 terminan el 1 de enero? (Por ejemplo, problemas en los países en desarrollo y fallas inesperadas aquí).

¿Tiene usted una idea de cuánto tiempo podría transcurrir hasta que algunas repercusiones (como trastornos en el extranjero) se sientan aquí?.

¿Ha identificado usted las operaciones que pasarán al año 2000 a las 24 horas de Greenwich el 31 de diciembre de 1999 (7 P.M. hora oficial del Este, 4 P.M. hora oficial del Oeste)?  (Por ejemplo, las aerolíeas, los bancos, la bolsa de valores, etc.).

6. PLANES PARA IMPREVISTOS
¿Ha informado usted acerca de los planes para imprevistos—incluso de compañías y entidades gubernamentales que afirman su cumplimiento completo?  (Por ejemplo, la Reserva Federal ha impreso 250 mil millones de dólares para que estén disponibles  en los bancos). 

¿Ha preparado usted una serie de reportajes sobre los planes para imprevistos de las varias industrias o instituciones gubernamentales que prestan servicios a su público?

7. SALDO
¿Pone usted al día a su público cuando se resuelve algún problema que usted había planteado en el pasado?.

¿Prepara usted reportajes que describen la manera en que sus comunidades e industrias se pueden beneficiar al eliminarse los problemas del año 2000?  (Por ejemplo, sus computadoras disponen ahora de una mayor potencia, operan con mayor eficiencia, y los gerentes tienen un mejor conocimiento de su operación que el que tenían en el pasado, y su interdependencia con otras compañías). 
¿Tiene usted un plan para abordar información alarmante y asegurarse de que ésta sea correcta?.

8. EMPRESAS PEQUEÑAS Y GRUPOS COMUNITARIOS
¿Informa usted acerca de los riesgos que existen para las empresas pequeñas?  (Por ejemplo, si bien los hospitales están preparados, ¿que ocurre con los médicos en sus prácticas privadas?). 
¿Informa usted acerca de los preparativos de comunidades no gubernamentales y los grupos vecinales?

9. ADVERTENCIA AL PUBLICO
¿Ha advertido usted a su público que esté atento a posibles ardides fraudulentos con respecto al año 2000?. 

¿Tiene usted alguna manera de determinar la validez de las afirmaciones y advertencias sobre el año 2000?.

¿Tiene usted una política para abordar las afirmaciones de último momento o el pánico?.

10. NOTICIAS SOBRE NOSOTROS MISMOS
¿Informó usted a su público acerca del estado de preparación de su propia organización noticiosa?  (Usted es su línea vital de información). 
¿Tiene su organización noticiosa planes propios para imprevistos? 
¿Ha informado a su público acerca de ellos?