Mays, tercero en la lista de jonroneros de todos los tiempos con 660, registró un porcentaje de .302 en 22 años de actividad disparando 3.283 hits en 10,881 veces al bate con 1,903 carreras empujadas. Fue un perfeccionista del béisbol: bateaba como Dios manda; en las colchonetas era un corsario desbocado; fildeando se hizo famoso por sus apariciones fantasmales y atrapadas inverosimiles; por brazo fue el equivalente a un rifle bien lubricado; y su agresividad, hacía del precio de la entrada una ganga.

Ciertamente, obtener a Mays fue "un loteríazo" para los Gigantes...No porque lo hayan firmado por la discreta suma de 4,000 dólares, sino por lo casual de su descubrimiento...Luego, durante casi 20 años, Mays les mantuvo llenas las tribunas con su deslumbrante accionar.
La historia del béisbol registra que fue Eddie Montague, un "scout" con 30 años de experiencia, quién detectó a Mays cuando lo vió jugar en Birmingham, Alabama.

Lo más curioso del caso fue que Montague había salido de Nueva York en busca de Alonso Perry, un jugador de color cuyas hazañas estaban siendo tema de rokonolas en la Babel de Hierro y Cemento.

Montague, nunca había oído hablar de Willie Mays, pero cuando lo vió en acción jugando para los "Barones Negros" de Birmingham, centralizó en él su atención y por un momento, se olvidó de Perry.

Mays no sabía que lo estaban observando con binoculares desde las graderías, y esa tarde bateó como un desesperado, voló en las colchonetas y mostró la potencia de su brazo defendiendo el campo corto, con tiros certeros desde el fondo del abanico.

Montague envió inmediatamente un reporte a Nueva York y al día siguiente recibió la respuesta de la dirigencia de los Gigantes: "Es un riesgo, pero si usted cree que vale la pena correrlo, fírmelo".

Todo quedó listo para una de las grandes gangas del béisbol. Montague habló por vez primera con Mays, un discreto estudiante de secundaria y formalizaron una reunión en casa del joven pelotero para conversar con sus padres. Al día siguiente, por 4,000 dólares, Willie Mays se convertía en un "Gigante"...Comenzó así una carrera tan emocionante como brillante, que le permitió a Mays conquistar en dos ocasiones el titulo de Jugador Más Valioso de la Liga Nacional.

Su debut en las Grandes Ligas fue rubricado por un jonrón. Un batazo descomunal que pasó encima de la barda de viejo Polo Grounds. Se lo conectó nada menos que al zurdo Warren Spanh en 1950, considerado en ese tiempo, como el mejor lanzador de las mayores.

Mays alcanzó el estrellato definitivamente en 1954, cuando bateó para .345, con 41 jonrones y 110 empujadas...Y en la Serie Mundial frente a los Indios, realizó la más grande atrapada en la historia de los clásicos. Fue un batazo de Vic Wertz con el marcador igualado a 2 carreras y dos hombres circulando en las almohadillas, Larry Doby y Al Rosen.

El impacto de Wertz fue a lo último del jardin central de Polo Grounds, buscando la verja situada a 460 pies del plato. Mays corrió una eternidad hacía atras, dándole la espalda al cuadro, y desplegando un sprint extraordinario, su esfuerzo supremo, hizo posible lo que parecía imposible.