5.- ETAPA INDEPENDENCIA: 1820-1823
El movimiento de Rafael de Riego
en 1820, obligó a Fernando VII a jurar la Constitución de Cádiz. Este hecho, junto con
la sustitución en la Capitanía General de don José de Bustamente y Guerra por don
Carlos Urrutia y Montoya (1818), permitieron a los patriotas centroamericanos actuar con
mayor libertad.
Acogiéndose a la libertad de
imprensa garantizada por la Constitución de Cádiz, se formaron en la capital del Reino
dos periódicos: "El Editor Constitucional" más tarde llamado "El Genio de
la Libertad", dirigido por el Doctor don Pedro Molina y el otro "el Amigo de la
Patria", por don José Cecilio del Valle. El primero representaba la ideología de
los criollos independientistas y el segundo se acercaba a la de los españolistas o
realistas. Se produjeron constantes polémicas en las cuales se discutían importantes
temas de interés público. Eran corrientes las fábulas de gran agudeza en las que se
criticaba a los funcionarios españolistas, el sistema monárquico, el régimen de
libertades públicas, etc. Todo esto preparó el ambiente necesario para que se produjera
un cambio político importante. Sólo se necesitaba un pretexto que pusiera en marcha la
maquinaria emancipadora.
La sustitución de Urrutia por
don Gabino Gaínza en el cargo de Capitán General y la noticia de la Independencia de
México, según el Plan de Iguala, acogida por los ayuntamientos de Ciudad Real, Comitán
y Tuxtla, vinieron a apresurar el desenlace de los hechos.
El 14 de septiembre de 1821 se
recibieron en la ciudad de Guatemala las comunicaciones de los citados Ayuntamientos, en
las cuales informaban sobre el paso trascendental que habían dado. Al tener conocimiento
de las mismas, el Capitán General interino convocó ese mismo día a la Diputación
Provincial, la cual declarándose incompetente acordó convocar una Junta de Notables para
el día siguiente.
No entraré a narrar los
acontecimientos ocurridos el 15 de septiembre en el Palacio de los Capitanes, porque son
sobradamente conocidos. Sin embargo, deseo hacer énfasis sobre una cosa: la amplitud que
tuvo el acta que se redactó ese día o sea la que se ha considerado como el Acta de la
Independencia de Centroamérica. Es cierto que en ella no aparece claramente expresada la
extensión que se le da al término "Guatemala", hasta el puto que da lugar a
que se interprete de que se trata únicamente de la ciudad o de la provincia y no del
Reino de Guatemala. Pero leyendo el manifiesto que acompañó a dicha acta, redactado por
don Gabino Gaínza el mismo 15 de septiembre, esas dudas se disipan. En él se dice
claramente: "Guatemala es un todo hermoso compuesto de Cartago y León, Comayagua y
Tegucigalpa, San Salvador y San Miguel, Sacatepeques y Escuintla, Quesaltenango y Chiapa,
Sonsonate y Suchitepeques, Sololá, Totonicapan y Chimaltenango, Verapaz y
Chiquimula".
La noticia de la declaratoria de
Independencia y las bases contenidas en el Plan de Iguala, vinieron a crear desunión y
rivalidades en cada una de las provincias del "Reino" que recién acababa de
fallecer. Santa Ana se enfrentó a San Salvador; Tegucigalpa a Comayagua; Granada a León
y San José a Cartago. Es interesante observar que con excepción de San Salvador, en las
demás capitales de provincia imperaron las ideas conservadoras e imperialistas y en las
ciudades "segundonas", las ideas liberales e independientistas.
La presencia de un ejército
mexicano compuesto de seiscientos hombres al mando del General Vicente Filísola, fue
determinante para que la mayoría de las ciudades y pueblos de Centroamérica se
pronunciaran por el Plan de Iguala y la anexión a México. San Salvador y Granada fueron
las ciudades que por más tiempo resistieron esa unión, la cual consideraban una
violación a lo acordado el 15 de septiembre. Sin embargo, el gesto de los san
salvadoreños ha tenido mayor reconocimiento en la historiografía que el de los
granadinos, a pesar de que estos siguieron luchando en contra del Brigadier González
Saravia, cuando ya San Salvador había caído en manos de Filísola. Como ejemplo veamos
lo que afirma el Lic. Marco Tulio Zeledón: 'Es de justicia reconocer que los pueblos del
ámbito centroamericano, el que con mayor coraje y decisión luchó incansablemente en la
etapa preliminar de la liberación y el que opuso en adelante, la más franca resistencia
a las fuerzas foráneas de Filísola --que pretendían atarnos al carro de Iturbide-- fue
el noble y altivo pueblo de San Salvador. Para él, el homenaje de nuestra imperecedera
admiración". El Brigadier González Saravia después de hacer un ataque infructuoso
a la ciudad de Granada el 13 de febrero de 1823 y en el que hubo decenas de muertos y
heridos por ambas partes, tuvo que desistir de su empresa y retirarse a Masaya. El jefe de
los defensores de la ciudad lo era el General Cleto Ordóñez.
Mientras tanto en Costa Rica un
grupo de independientistas, jefeados por el Bachiller Osejo se pronunciaban por el sistema
republicano y llegaron hasta buscar la anexión con la Gran Colombia de Bolívar.
La abdicación de Iturbide (19 de
marzo de 1823) vino a poner término a la intervención mexicana en Centroamérica. Así
el General Filísola cuando tuvo conocimiento de ella se trasladó a la ciudad de
Guatemala. Basándose en el artículo 2° del Acta del 15 de septiembre de 1821, convocó
a un congreso constituyente que decidiera sobre la futura forma de gobierno de
Centroamérica.
Realizadas las elecciones para
elegir los diputados, la Asamblea Nacional Constituyente quedó instalada en la ciudad de
Guatemala el 29 de junio de 1823. Sin embargo, estaban ausentes los diputados de Honduras,
Nicaragua y Costa Rica, quienes se incorporaron a ella en el mes de septiembre. Uno de los
primeros decretos de la Asamblea Nacional fue declarar la independencia absoluta en los
siguientes términos: "de la antigua España, de México y de cualquier otra
potencia, así del Antiguo como del Nuevo Mundo; y que no son ni deben ser (las Provincias
de Centroamérica) el patrimonio de personas ni familia alguna".
Con este decreto, ratificado el 2
de octurbe, con la presencia de los diputados de Honduras, Niaragua y Costa Rica, se puso
término a ese período iniciado en 1794.
Después de hacer esta ligera
revista de los principales hechos ocurridos en esa época, creo que pueden entenderse
mejor las afirmaciones que hice al principio de este artículo, o sean:
1. Que la Independencia de
Centroamérica obedece a un largo proceso de gestación que se inicia en 1794 y finaliza
en 1823.
2. Que en ese lapso pueden
distinguirse muy claramente tres etapas: la del Despotismo Ilustrado, la Constitucionalist
ay la Independientista propiamente dicha.
3. Que la Independencia de
Centroamérica fue un movimiento realizado casi exclusivamente por la burguesía criolla,
con el fin de obtener el poder político.
4. Que las clases económicamente
débiles (indios, negros, mestizos y mulatos) tuvieron muy poca participación en el
movimiento emancipador.
5 Por último, que quienes
obtuvieron mayores beneficios con la Independencia fueron los mismos criollos, ya que las
demás clases continuaron (y en algunos casos aún continúan) en la misma situación de
miseria en que estuvieron durante el período colonial.
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