|
Jueves 22 de Julio de 1999 ¡Ya somos 6.000 millones! CARLOS FRESNEDA
De acuerdo con la ONU, la fecha en que la población mundial debería superar la cifra temible y mágica sería en torno al 12 de octubre. Según la Oficina del Censo Americano, que también rastrea los censos extranjeros, el habitante 6.000.0001 del planeta debió haber nacido a las 8 horas, 24 minutos y 2 segundos de la tarde del pasado domingo (seis horas más tarde en España). Imposible saber dónde
fue a caer el gordo de los 6.000 millones. Imposible también confirmar
la exactitud de la noticia, pues los riesgos de error de las estadísticas
de población son considerables.
"Lo curioso no es el contraste entre los dos datos, sino lo cerca que estamos en nuestros cálculos", nos cuenta Carrie Shanahan, portavoz de la Oficina de Población de las Naciones Unidas en Nueva York. "Estamos hablando de una diferencia mínima del 0,3% entre las estimaciones de la Oficina del Censo Americano y las nuestras". La "diferencia mínima",
en dos meses, se traduce nada menos que en 21 millones de habitantes suficientes
para poblar Andalucía, Cataluña, la Comunidad de Madrid y
la Comunidad Valenciana.
La ONU llegó a fijar en su día incluso una fecha más temprana: el 16 de junio. Pero hace unos meses se comprobó que el crecimiento de la población mundial se estaba ralentizando -de los 80 millones anuales a los 78 millones- y se corrigieron sobre la marcha los datos. Antes o después, el día de marras pone sobre nuestras cabezas la fatídica pregunta: ¿Cuántos millones de habitantes puede soportar la Tierra? "Límite deseable"
En cualquier caso, Cohen estima que el planeta tiene capacidad para albergar, alimentar y sostener entre 7.700 millones y 12.000 millones de habitantes. "La población humana se acerca al límite considerado como máximo deseable", escribe el demógrafo. "Al ritmo actual, es de esperar que nos adentremos en la zona peligrosa en el próximo medio siglo. Tal vez ha llegado el momento de evaluar no sólo que número de habitantes, sino qué estilos de vida puede soportar la Tierra en un futuro inmediato". Los máximos expertos confluyeron hace dos semanas en la ONU y celebraron una sesión monográfica sobre el estado de la población mundial. El grueso de los países desarrollados (con la sonada excepción de los Estados Unidos) confirmaron el inicio de la marcha atrás. Algunos países en vías de desarrollo -como Brasil, Irán, México o Perú- trajeron esperanzadoras noticias gracias al éxito de la planificación familiar. Pero la bomba de la población sigue marcando su funesto tic-tac en Asia y en Africa (que se enfrenta, por otra parte, a la doble masacre del Sida y de las guerras civiles). "El mundo ha empezado a responder a la amenaza de la sobrepoblación", constató sobre el terreno Nafis Sadik, directora de la Fundación para la Población de Naciones Unidas. "El crecimiento se está ralentizando y las noticias son esperanzadoras, pero aún necesitamos hacer más. El 97% del crecimiento está en los países en vías de desarrollo y tenemos que volcarnos para ayudarles a controlar la población con medios de planificación familiar y campañas educativas". La ONU se ha fijado el "techo"
de la población en 9.000 millones de habitantes en torno al año
2050. A partir de ese año, deseablemente, empezará la cuenta
regresiva.
|