APRENDIENDO A CONTROLAR SU VEJIGA 
Perder el control de su vejiga puede ser un problema molesto y violento, el cual puede limitar sus actividades diarias. Si bien la pérdida del control de la vejiga podría ser un tema difícil de conversar, se trata de una condición común que afecta a millones de hombres y mujeres de todas las edades en todo el mundo. 

Los síntomas comunes del control inadecuado de la vejiga son ir al baño frecuentemente, sentir un deseo fuerte y repentino de orinar, necesitar orinar más de 1 vez por la noche y/o perder orina involuntariamente (incontinencia urinaria). Sin embargo, en la gran mayoría de las personas, la pérdida del control de la vejiga puede mejorar enormemente y a veces ser recuperado con tratamiento. 

Cuando la vejiga necesita ser vaciada, la orina se elimina a través de la uretra, la cual es un conducto que desemboca por delante de la vagina en las mujeres y atraviesa el pene en los hombres. En los adultos, el vaciamiento de la vejiga se efectúa fundamentalmente a través del control consciente y la vejiga debe vaciarse sólo en el momento y lugar correspondientes. 

La vejiga experimenta un ciclo de llenado de orina y luego otro de vaciamiento. A medida que se llena, la pared de la vejiga se distiende lentamente para adaptarse al volumen creciente de orina. Esto normalmente da como resultado, el deseo de orinar cuando la vejiga está llena aproximadamente por la mitad (entre 150 y 200 ml aproximadamente), momento en el que la mayoría de las personas va al baño. 

Cuando la vejiga necesita ser vaciada, su pared muscular -el músculo detrusor- se contrae y el esfínter uretral, que sella la entrada a la uretra, se relaja. Esto permite que la orina sea eliminada del organismo. La cantidad de veces que la vejiga necesita ser vaciada varía de una persona a otra. Ir al baño ocho veces o más, en un período de 24 horas (descartando la ingesta exagerada de líquidos, la toma de diuréticos o sustancias diuréticas, etc.) es considerado anormal. 

¿Cómo sabe si tiene un problema? 

Tener control de su vejiga significa que puede postergar la necesidad de ir al baño hasta que sea conveniente o posible y que usted no limita o planifica sus actividades diarias en función de la necesidad de ir al baño. Significa además que no pierde orina involuntariamente. 

Los cuatro signos clave de un control inadecuado de la vejiga son: 

- Ir frecuentemente al baño (ocho veces o más, en un período de 24 horas). 
- Sentir frecuentemente un deseo fuerte y repentino de orinar. 
- Necesitar levantarse más de una vez por la noche para ir al baño. 
- Perder orina involuntariamente. 
- Perder orina al reír, toser, estornudar, saltar o correr. 

Ir al baño con frecuencia, a menudo asociado con un deseo muy intenso y repentino de orinar y, a veces, con pérdida involuntaria de orina, son los síntomas de la vejiga hiperactiva.  

Se considera que éste es un trastorno común que afecta a por lo menos 15 millones de personas en Latino América. Las personas con vejiga hiperactiva también pueden padecer otros problemas de control de la vejiga. Por ejemplo, algunas mujeres con problemas para el control de la vejiga pueden además perder orina cuando ríen, tosen, estornudan, saltan o corren (esta forma también puede presentarse sin vejiga hiperactiva) y algunos hombres pueden tener problemas de control de la vejiga asociados con obstrucción de la uretra (generalmente de causa prostática). Los signos clave de vejiga hiperactiva son necesidades de ir al baño aunque la vejiga no esté llena y tener problemas para postergar la necesidad de orinar. 

¿Qué puede hacer al respecto? 

Muchas personas no hablan con sus médicos acerca de sus problemas para controlar la vejiga. Piensan que no hay nada que hacer al respecto o simplemente se sienten demasiado cohibidos para comentar este problema. Sin embargo, cualesquiera sean sus síntomas, es importante que los hable con su médico de atención primaria o el especialista (ginecólogo o urólogo). Esto les permitirá identificar la causa de sus síntomas y recomendar el tratamiento más adecuado. Aunque quizás se sienta incómodo al discutir sus síntomas, los médicos están acostumbrados a escuchar problemas de este tipo. 

No espere hasta el final de la visita para hablar de sus síntomas. Menciónelos al principio de la misma de modo que cuente con tiempo suficiente para exponer su condición adecuadamente. Es importante formular preguntas directas, tales como: 

- ¿Tengo vejiga hiperactiva o algún otro problema? 
- ¿Qué tratamientos hay disponibles para mí? 

Los tratamientos que más frecuentemente le pueden prescribir son: 

- Tratamiento farmacológico (el más efectivo). 
- Medicamentos combinados con el reentrenamiento de funcionamiento de la vejiga, el cual tiene como fin, ayudar a ampliar los intervalos entre las idas al baño. 

Algunas personas que experimentan escape de orina utilizan apósitos absorbentes (paños para incontinencia) para ayudarlos a controlar su problema. Sin embargo, los apósitos para incontinencia no tratan la causa del problema. Por consiguiente, no son un sustituto del tratamiento médico. Recibir tratamiento médico, sin embargo, no significa que la pérdida de orina siempre se detendrá por completo, sino que como mínimo, deberá ser reducida de modo tal que se utilicen menos apósitos. (Lab. Pharmacia & U.)