DR. RONALD E. SANCHEZ SEGOVIA

"Mirar es una cosa. Ver lo que se está mirando es otra. Entender lo que se ve, es aún otra. Llegar a aprender de lo que se entiende es algo más. Pero llegar a actuar en base a lo que se ha aprendido, es todo lo que realmente importa" (Winston Churchill)

La historia ocupacional tiene como objetivos recoger información relacionadas al trabajo actual y trabajos anteriores del trabajador que permitan conocer los factores de riesgos, las exigencias u otros a las cuales se ha sometido durante su vida laboral. 

Los riesgos y exigencias laborales pueden ser: 
 

- Riesgos derivados de los medios de trabajo: ruido, temperatura, radiaciones, etc. 
- Riesgos relacionados a los objetos de trabajo y sus transformaciones (de carácter químico o biológico: polvos, gases, bacterias, etc.). 
- Exigencias de la actividad física y las posiciones incómodas. 
- Exigencias derivadas de la organización y división del trabajo (Duración de la jornada laboral, pausas, trabajo por turnos, etc.), ritmo, peligrosidad y monotonía del trabajo, etc. 
- Riesgos que se originan en los medios de trabajo (los denominados riesgos mecánicos).

En Nicaragua, país pobre; altamente endeudado; las necesidades asistenciales absorben la mayor parte de los recursos destinados al sector salud. La realización de reconocimientos Médicos-Preventivos en la población en general es prácticamente nulo y en las poblaciones de trabajadores industriales es incipiente. Dentro de ese contexto, ¿cuál es la respuesta a la pregunta planteada arriba?  

Es conveniente conocer lo que autores reconocidos han planteado, acerca de la problemática y que en sus planteamientos no usan como argumentos o limitaciones la pobreza de recursos. En mi opinión, en la inmensa mayoría de las Empresas los trabajadores generan suficiente riqueza; para que una fracción de ella pueda ser destinada a cuidar de la salud de los mismos; fuente de esa riqueza. Lo cual no quiere decir, que los recursos puedan ser ilimitados y usados de manera irracional. 

"Las revisiones especiales varían en su contenido y periodicidad, según su objetivo; los obreros expuestos a materiales, procesos o condiciones de fabricación potencialmente peligrosos se deben reexaminar a los intervalos recomendados y se buscarán los signos o síntomas que por lo general, se asocian con el riesgo potencial; tales exámenes son recomendables aún cuando se tenga en efecto medidas adecuadas de control, pues varía mucho la susceptibilidad de los individuos y algunas sustancias tienen efectos acumulativos. El contenido del examen o revisión, que se puede espaciar de uno a seis meses, pueden variar desde una prueba aislada de laboratorio hasta un examen físico completo" (Bloomfields, J.J.: Introducción a la Higiene Industrial, 1960). 
  

1. EXAMEN MEDICO DE TRABAJADORES EXPUESTOS A PLOMO: 

La primera cuestión a resolver es: ¿Quiénes se exponen al plomo?  

"Desde 1984 hasta la fecha el Ministerio de Salud (MINSA) específicamente el Centro Nacional de Diagnóstico y Referencia... viene estudiando, por medio de diagnóstico de laboratorio, el envenenamiento por plomo... La política del MINSA en este sentido ha estado dirigida a la salud ocupacional enfocando el seguimiento a los trabajadores que de una y otra manera trabajan con plomo o materiales conexos, tales como: Fábricas y Talleres de Baterías, Fábricas de Pinturas, Trabajadores de Gasolineras, Imprentas, Fábricas Metalúrgicas, Fundidoras, etc." (Morales, Bonilla, C.: Envenenamiento por Plomo en Nicaragua; Bolsa Médica año IV (1996), pág.3). 

Después de responder positivamente y con certeza de que un trabajador o grupo de trabajadores está expuesto al factor o sustancia de riesgo (plomo, en este caso) la siguiente pregunta a responder es: ¿Qué efectos produce la exposición a esa sustancia en la salud del o los trabajadores?, y la pregunta que deriva de ésta: ¿Cuales son los indicadores clínicos, fisiológicos y bioquímicos de tales efectos? Para entender las implicaciones de estas respuestas para los contenidos de los exámenes médicos y de laboratorio en lo que se refiere a la intoxicación plúmbica crónica; citaremos:  

"Las primeras manifestaciones de la intoxicación crónica son vagas: anorexia, cansancio muscular e insomnio, dolores reumatoides, cefalalgias, nerviosismos, temblores y vértigos; sequedad nasal, dispepsia y ataxia intestinal (diarreas o constipación con algún cólico); parestesias, furunculosis y diaforesis inesperadas. Todo ello suele ser catalogado como debido a una neurodistonía vegetativa o incluso a una neurosis o desnutrición, hasta que aparecen los síntomas cardinales de la intoxicación plúmbica" (Farreras Rozman: Medicina Interna Tomo II, pág. 1026; 1976). 

Los síntomas cardinales son:  
 

1. Anemia con policromasia y 1-10% de hematíes con punteado basófilo; es hemolítica microcitaria regenerativa (reticulositósica) con coproporfirina III acompañante. 

2. Ribete gingival de burton: Banda gris azulada de aprox. 2 mm de ancho que bordea las encías. Hay otras intoxicaciones que también producen ribete gingival: bismuto, arsénico y antimonio. 

3. Cólicos saturninos. 

4. Alteraciones vasculares (hipertensión arterial diastólicas, gangrena por arteritis y nefroesclerosis renal). 

5. Parálisis radial periférica (manos en astas de toro) y, 

6. Puede presentarse el síndrome general tardío de encefalopatía saturnina.