La hipoglicemia se presenta tanto en pacientes diabéticos que son tratados con insulina como también en pacientes que reciben tratamiento oral (tabletas). Su frecuencia es mucho mayor en los que se aplican insulina que en los otros. 

Bioquímicamente la hipoglicemia se define como una situación en donde la concentración de glucosa (azúcar) en sangre venosa o capilar es menor de 50 mg/dl. Sin embargo ésta definición no resulta práctica para el paciente desde el punto de vista clínico ya que podría presentarse la situación en que la cifra de glucosa fuera mucho más baja que la anterior y que el paciente no lo detecte clínicamente. 

Para efectos prácticos es más útil una definición clínica: 

Hipoglicemia Leve se define como un episodio en el que el paciente percibe una serie de síntomas de tipo adrenérgico (taquicardia, palpitaciones, temblores) y/o colinérgico (sudación) o de neuroglucopenia (dificultad de concentración, vértigos, hambre, visión borrosa). En este tipo de hipoglicemia el comportamiento del paciente difiere poco del habitual. 

Hipoglicemia grave es la evolución natural de un episodio de hipoglicemia leve al cual no se le pone remedio, el final del proceso es el coma, con agitación o con un deterioro neurológico suficiente para que el paciente no pueda iniciar un autotratamiento y por tanto es preciso la ayuda externa. 

Hipoglicemia moderada corresponderá a una fase, dentro de la historia natural de la hipoglicemia, comprendida entre las dos anteriores, existen claros signos de neuroglucopenia con alteración de la coordinación, confusión o comportamiento irracional, pero que el paciente es capaz de automedicarse. Muchas veces la gente confunde este comportamiento y piensa que la persona está ebria. 

Algunas personas pueden presentar hipoglicemia grave sin presentar sintomatología previa. 

CAUSAS DE HIPOGLICEMIA: 

- Administración excesiva de insulina. 
- Cuando aumenta la velocidad de absorción de la insulina. 
- Administración excesiva de hipoglicemiantes orales (clorpropamida, glibenclamida). 
- Retraso en la ingesta de alimentos. 
- Cantidad insuficiente de carbohidratos en la comida. 
- Vaciado gástrico enlentecido. 
- Ejercicio excesivo. 
- Ingesta de alcohol. 

LOS ERRORES MAS FRECUENTES QUE SE COMETEN AL ADMINISTRAR LA INSULINA SON:  

- Errores en la dosificación de la insulina. 
- Cambiar la dosis de la mañana por la de la noche. 
- Forzar de forma incorrecta el reducir rápidamente una hiperglicemia con dosis de insulina de acción rápida. 
- Dosis excesiva de insulina a la hora de acostarse. 
 

. NUNCA salte una comida. 
. Coma hidratos de carbono en TODAS las comidas. 
. Si usted hace ejercicios físicos, coma una colación que contenga 15 a 30 gramos de hidratos de carbono justo antes de comenzar. Tome una colación por hora si la actividad es intensa. 
. SIEMPRE lleve consigo un terrón de azúcar. Tenga un terrón de azúcar en su mesa de luz, en su coche (en la guantera), en su bolso de gimnasia, en la cartera, etc. 
 

• - 1 Porción de fruta: 150 g. de pera, banana.
• - 1 Porción de leche: 2 dl de leche.
• - 1/2 porción de almidones: 30 g. de pan o arroz (+30 g de queso).
• - 1 porción de cereales.
• - 1 copa de helado.
• - 1,5 dl de jugo de fruta natural.
• - 1,5 dl de chocolate con leche.
• - 1 yogur natural o con sabor
• - 20 g de biscochos secos.
• - 30 g de chocolate.