Esas emisiones eléctricas, que provienen de líneas de alta tensión, radares, teléfonos celulares y centrales de comunicaciones móviles, pueden tener efectos sobre los sistemas inmune y reproductor.  Algunos las han asociaciado con ciertos tipos de cáncer y enfermedades del sistema nervioso central. 

La OMS pretende crear estándares para asegurar que no produzcan efectos nocivos en la salud de las personas, y que además esos aparatos no produzcan interferencias con otros. 

Según la organización, esta iniciativa es una respuesta a la intención de algunas economías emergentes, como las repúblicas ex soviéticas de establecer nuevos estándares para este tipo de radiación eléctrica. varían 
Los países de la Europa del Este tienen a veces unos límites máximos de exposición a los campos electromagnéticos, cien veces mayores que las naciones occidentales del continente.   

Para crear una normativa sobre esos niveles, la OMS necesita estudios de investigación que valoren los riesgos para la salud humana.