La objetividad de una medición describe el grado de concordancia entre la puntuación final determinada por dos observadores independientes. Es probable que dos observadores obtengan valores similares al medir los volúmenes pulmonares al utilizar el mismo espirómetro, pero es de esperarse que igualmente se obtengan datos similares con espirómetros distintos, si no es así debe sospecharse de que existe un desperfecto en alguno de los aparatos.  

En el primer caso la causa de la no concordancia puede encontrarse en los examinadores (entrenamiento deficiente, pocos conocimientos acerca de la función a estudiar, etc.). Esto puede plantearse de manera igual para los estudios audiométricos ocupacionales.  

La objetividad no es descrita por la opinión que el observador o examinador expresa acerca de su trabajo, este puede tener la opinión que le plazca; sin embargo no debe usar la palabra objetividad (en realidad expresan hacer mejor los estudios que otros) de sus estudios; sin haberse sometido de manera demostrable a determinar el grado de concordancia de sus puntuaciones con la de otros especialistas que realizan los mismos estudios.  

Y de las puntuaciones obtenidas por el mismo observador al realizar la medición en un segundo momento (utilización del retest). 

Otra ventaja de las mediciones fisiológicas es la precisión y sensibilidad que ofrecen, pero también conviene recordar que el procedimiento de la medición por si misma puede interferir con el proceso de medición. 

RECOLECCION DE DATOS 

Es la "Tarea de recoger y organizar los datos que servirán de fuente para la prueba de las hipótesis planteadas". El resultado de un experimento biológico o de una medición fisiológica en general o en el campo de salud ocupacional, puede ser valorado correctamente, solamente cuando todas sus condiciones determinantes son conocidas. Entre ellas están: 

1. Conocimientos a priori acerca del objeto biológico y el grado de variación que pueda tener en vivo y en vitro. El estado fisiológico y las alteraciones patológicas pueden influir grandemente en los valores de los datos obtenidos y por tanto en el diagnóstico. Ignorar o menospreciar los conocimientos a priori acerca del objeto biológico (o de la función a estudiar) y de los factores que lo alteran; crea obstáculos para valorar correctamente los datos obtenidos. 

2. Conocimientos acerca de los Métodos de Medición y Registro, así como de las capacidades correspondientes para el manejo (operación) de los instrumentos de medición y registro. La experiencia del examinador en mediciones biológicas y fisiológicas son esenciales para obtener datos precisos acerca de la variable o función estudiada; ya sea esta la capacidad auditiva del trabajador, los volúmenes pulmonares, la actividad eléctrica muscular, la actividad eléctrica del corazón u otras. 

INCERTIDUMBRE Y MEDICIONES: 

Una medida es el resultado de una operación humana de observación, por lo que interviene el factor humano; y es bien conocido que los humanos podemos equivocarnos. Podemos aseverar que una medida no es una verdad absoluta, sino que siempre contiene algún grado de incertidumbre; que depende de los procedimientos experimentales y también de los instrumentos de medición. La incertidumbre que puede ser aceptada en una medida depende del uso que se le dará al dato obtenido, por lo que antes de medir debemos saber para qué se mide. En los estudios audiométricos ocupacionales carece de relevancia si el nivel auditivo determinado fue de 10 dB, en una frecuencia determinada; en vez de 5 dB; ya que en los estudios de la naturaleza del estudio audiométrico ocupacional: Normal es Normal y no se trata de determinar si alguien es más normal que otro. 

Los términos precisión e incertidumbre son complementarios: a mayor incertidumbre menor precisión y a menor incertidumbre mayor precisión en las medidas. 

La incertidumbre se debe a la imposibilidad de obtener el valor real de una medida. El intervalo de incertidumbre es una pequeña cantidad alrededor del valor representativo de una medida, donde confiamos que se encuentra el valor real de la medición. Aquí debe recordarse que en la espirometría ocupacional existen criterios que determinan que entre los dos mejores datos obtenidos para la capacidad vital forzada y el volumen espirado forzado en un segundo no debe haber una diferencia que sobrepase un determinado valor absoluto o porcentual; así se espera garantizar estar más cerca del valor representativo de esos volúmenes pulmonares. 

Entre las causas de incertidumbre, encontramos: 
 

a) Irregularidad del objeto a medir. 
b) Que los instrumentos de medición esten defectuosos: amplificadores descalibrados. 
c) Que el experimentador tenga la tendencia a apreciar valores altos o bajos, que lea con paralelaje o que haya confusión de números. Falta de entrenamiento en los procedimientos experimentales. 
d) Lectura afectada por factores externos (p. ej. humedad, temperatura, nivel de ruido ambiental, etc.).

En biología, en medicina y en fisiología, entre muchos otros campos, los experimentos son afectados por una gran cantidad de variables, de ahí la necesidad de repetirlos muchas veces y establecer criterios estadísticos de confiabilidad. En los estudios audiométricos ocupacionales es de importancia al retest en los 1 kHz en cada trabajador examinado, durante la sesión audiométrica. Si el retest proporciona un dato que excede al dato antes obtenido en un determinado valor, lo más recomendable es repetir todo el audiograma. 
  

DATOS FISIOLOGICOS EN MEDICINA OCUPACIONAL 

ELABORACION DE DATOS: 

Es el "Procedimiento de análisis que permite clasificar los datos, es decir, agruparlos en clases o categorías para luego ordenarlos con base en un criterio adoptado" (1). 

En el caso de los datos fisiológicos inplica la adopción de un procedimiento de análisis que permita clasificar los datos de acuerdo a categorías que sean importantes desde el punto de vista del fenómeno que se estudia. En un estudio ocupacional, interesa en primer lugar clasificar los datos como:  

1. Determinados o principalmente co-determinados por el factor de riesgo al cual el trabajador se expone en la plaza de trabajo y 

2. Como no determinados por ese factor. 

El criterio recomendable a adoptar es aquel que permite obtener la información más adecuada para los objetivos del estudio que se realiza: Determinar la prevalencia de datos fisiológicos alterados y de los normales. 

Un error frecuente es no usar categorías adecuadas o agrupar datos con características distintas en una misma categoría e incluso crear categorías arbitrarias.  Las instancias correspondientes que recepcionan los estudios realizados por los diferentes especialistas deberían conocer esas categorías diagnósticas y así reconocer si se hizo uso adecuado de las mismas. Por ejemplo: Sería muy ventajoso saber que en un estudio audiométrico ocupacional no es posible diagnosticar el desplazamiento temporal del umbral auditivo. Ya que para saber que es temporal es necesario objetivizar su desaparición o involución al cambiar las circunstancias de exposición al riesgo. 
  

Ocurren cuando se obtiene la medida indirectamente, por lo general a través de otras variables, es decir, utilizando una ecuación. En esos casos el intervalo de incertidumbre estará determinado por las incertidumbres de las medidas involucradas. 

En la estrategia para mejorar la precisión de los datos obtenidos es fundamental conocer los errores relativos de las variables, ya que esto hace posible conocer cual es la variable que presenta mayor error y es en ella donde hay que reducir el error. Esta estrategia puede ser desarrollada por especialistas de diferentes disciplinas que se interceptan en el objeto a estudiar.  

Cada examinador debe identificar cual es la variable que presenta mayor error en sus estudios y así definir las medidas dirigidas a la reducción del mismo. Quien posea la mejor estrategia para mejorar la precisión de la variable a medir, probablemente es el que obtenga la menor incertidumbre en sus datos. Sin embargo, aquí debe resaltarse que es a través de las estadísticas que se demuestra la precisión de los datos obtenidos y no a través de la opinión emitida por el mismo examinador. 

DR. RONALD E. SANCHEZ SEGOVIA 
Especialista en Fisiología Médica (Fisiología Ocupacional, Fisiología de la Audición y Pulmonar) 

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